John the Baptist pointed to Jesus as the Lamb of God who takes away the sin of the world

2^nd Sunday in Ordinary Time – Year A- January 18^th, 2026

 

Roman rite

Is 49: 3. 5-6; Ps 40; 1 Cor 1, 1-3; Jn 1: 29-34

 

Ambrosian Rite - Second Sunday after the Epiphany

Nm 20, 2. 6-13; Ps 94; Rom 8, 22-27; Jn 2: 1-11

 

 

1) Encountering the extraordinary of Christ in our ordinary life.

 This Sunday begins Ordinary Time[1], the liturgical year during which the Church celebrates not a mystery of the life of the Lord and of the history of salvation, but the mystery of Christ in its totality.

In this ordinary time the liturgy invites us to follow the Redeemer every day and does so starting from the baptism of Jesus in the Jordan river. In year A, it offers us the report by the apostle John in which it is said that from every part of Judea people went to John the Baptist in large numbers to listen to him and be baptized by him in the Jordan, confessing their sins. The fame of this "more than prophet" baptizer was so great that many wondered if he was the Messiah. But he replied firmly: "I am not the Christ" (Jn 1,20). However, he remains the first "witness" of Jesus, having received indications from Heaven: "The man on whom you will see the Spirit descend and remain is the one who baptizes in the Holy Spirit" (Jn 1:33). This happened when Jesus, after being baptized, came out of the water: John saw the Spirit descend on him like a dove. It was then that John "knew" the full reality of Jesus of Nazareth, and began to make him "known to Israel" (Jn 1:31), indicating him as the Son of God, redeemer of man, and saying: "Here is the Lamb of God, who takes away the sin of the world "(Jn 1:29). Precisely from this verse begins the Gospel reading of today, which offers us the testimony of the Baptist who points with his finger and says with his mouth who Christ is, the Lamb who carries on himself and takes away the evil of the world and frees man.

            The testimony always starts from a saying that is the point of arrival of an experience.

Another thing corresponds to saying: hearing. A word, if it is said but not listened, does not exist; if the word is like a seed, the ear is like the womb that welcomes it like the earth. The disciple is the one who hears the word. What happens when we listen? We understand the word, therefore the word gives information to our intelligence.  If the thing is true and interests us, we love it. Therefore, the word not only informs our intelligence, but also our heart, love and will and then we move on to action: the word guides our actions.

To man everything comes from listening: his intelligence, his will, his action. The word totally determines us, we become the word we listen to. The disciples listen to this word. Listening is the second fundamental term, without listening there is nothing.

 

2) The Lamb of God.

For a deeper understanding of these events, today's Liturgy makes us examine them in the light of the divinity of Jesus, whose incarnation makes life a sanctuary of divinity. Not only his life is divine. With the salvation brought by him by taking away sins, our daily life, our work, our joys and tenderness become the sphere of divine holiness.

In Jesus, Lamb of God[2], holiness is revealed as a formidable promotion of life and man. And the forgiven man, is transfigured, made son of God and craftsman of light with his own hands    .

On the day of his ordination, the priest receives the consecration of the hands. It is a magnificent fact. But in Christ all hands are holy, all hands are consecrated, all hands can become hands of light.

In Christ all bodies are called to become the Temple of the Holy Spirit and the Members of Jesus Christ. The Temple that we are is much more beautiful than any church made of stone, and God is in us more than in a church because He is in that church to be in us.

In the Gospel all faces are called to radiate the Face of Christ. The vocation that He offers when presented to us as the Lamb of God is not a call to enter a forbidden sphere. To gather us in unity, he invites us to the table, where "very simply" we eat bread and wine, which the sacrament has made the body and blood of the Lamb of God. Therefore, we become the One we eat.

 

3) The Lamb of God who forgives.

In this Sunday's Gospel passage (Jn 1: 29-34) we find a profession of faith in Christ which is divided into three statements:

 "Behold the Lamb of God who takes away the sins of the world" (1,29), the Lamb who leads to the source of life and happiness, and wipes every tear from our eyes (cf. Ap 7,14-17);

"I have contemplated the Spirit descending like a dove and stopping on him" (1.32);

And "the Son of God" (1.34).

The declaration on which I will dwell is the first: "Here is the Lamb of God who takes away the sins of the world", putting them on himself. The Immaculate One, who erases the sin of the world with his sufferings and his death, reveals His Heart to this world that wants to measure everything, even God and his gift. Today, as at every Mass, we are asked to accept this statement as it is, an indication of the Eucharistic gift of God to us, and to respond to it as the liturgy asks us: "Lord, I am not worthy to participate in your table: but just say a word and I will be saved. " The Lamb, which the priest shows by elevating the host, is to be worshiped in his divine humility and to be eaten in communion to his infinite charity.

To understand today's Gospel passage well, let us go back to the scene it describes. After forty days in the desert where he had gone after John's baptism, Jesus returns to the Baptist. He must have been shocked to see the Son of God return to him and moreover with an aspect of man tried by fasting and temptations suffered in the desert. John knows that the man who comes to meet him again is the Son of God, the Beloved. He sees the Messiah, who is from the tribe of Judah, but in him he does not perceive the Lion of Judah, he sees the Lamb of God, the victim who offered himself freely in sacrifice for the world to be redeemed.

Among the multitude of sinners, he recognized the innocent splendor of the Man-God, who had left the glory of Heaven to go to the slaughterhouse on Earth and indicated him to the disciples as a person to follow.

The disciples did not understand. They were unable to understand what their master John meant by indicating the Master Jesus as the Lamb, an image not clearly known to the Jews to indicate the long-awaited liberator. We instead know (or at least we can know) that in the New Testament the word lamb occurs four times and always in reference to Jesus. In fact, from the beginning the Church looked at Jesus as He saw himself, that is, as the servant of God - innocent, suffering and patient - like a lamb led to the slaughterhouse. In Aramaic "talja" means both "lamb" and "servant". Finally, according to the evangelist John, Jesus is compared to the paschal lamb, as it can be deduced from the fact that the crucifixion took place coinciding with the Jewish Passover and even with the same time in which the lambs were sacrificed for the Easter sacrifice in the temple (As it can be read in the book Jesus of Nazareth by Joseph Ratzinger-Benedict XVI, Milan 2007).

Today's Gospel confronts us with the mission of tenderness of Christ who asks for the collaboration of our love. This Gospel makes us take our steps in the steps of Jesus and asks us to accompany him to the end, to realize this mysterious plan in which the triumph of God must be accomplished in the "defeat" of the Cross so that we know that it is not for us to wait with folded arms the realization of a destiny that is accomplished without us. On the contrary, we are involved in the work to build with God a world founded on love, a world whose creative dimension is a dimension of generosity and self-giving, with Christ, for Christ and in Christ.

The Church always treasures the Heart of the Bridegroom in its heart, and in the heart of the Church it is always possible to live holiness and become the beautiful bride of the immolated Lamb.

In this the consecrated virgins are of example. They answered yes to Christ the bridegroom and, thanks to that yes, their presence in the Church and in the world is a living Gospel, a testimony of God, which they offer, reveal and communicate without needing to speak. Their life is a life of communion of love with Christ, who calls, forgives and dwells with us by conforming us to him: " In the consecrated life, then, it is not only a matter of following Christ with one's whole heart, of loving him "more than father or mother, more than son or daughter" (cf. Mt 10:37) — for this is required of every disciple — but of living and expressing this by conforming one's whole existence to Christ in an all-encompassing commitment which foreshadows the eschatological perfection, to the extent that this is possible in time and in accordance with the different charisms”. (St. John Paul II, Ex. Post-Sin. Apost. Vita Consecrata, Nr. 16).

     

     

 

 

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[1] Ordinary time consists of 33 or 34 weeks, distributed between the feast of the Baptism of the Lord and the beginning of Lent (first period), and between the week after Pentecost and the Solemnity of Christ the King (second period).

Two elements are fundamental to grasp the meaning and importance of ordinary time: the lectionary, which, with the semi-continuous reading of the synoptic gospels, rhythms the journey of the days of the week, and Sunday as the Lord's day and the first day of the week . On Sundays, in each annual cycle, a different evangelist is read. In the year A it is Matthew, in the year B Mark, in the year C Luke. The first readings from the Old Testament are chosen based on the Gospel passage so that there is a relationship of promise-fulfillment, prophecy-realization. The second readings instead follow the semi-continuous reading of the Pauline correspondence, of the letter of James and of the letter to the Jews. Even on weekdays, the criterion of semi-continuous reading of biblical texts is followed. The three synoptic gospels are read every year: Mark (weeks 1-9); Matthew (weeks 10-22); Luke (weeks 23-34).

[2] The characterization of Jesus as "the Lamb of God who takes away the sin of the world" is surprising a phrase that can also be translated as follows: "which bears upon itself the sin of the world". The Greek word means 'to move away, to take away', and to do this what must be taken away must be loaded on the shoulders.

To take away the sin of the world, the Lamb takes upon himself the consequences of sin by atoning for us, and thus removes all effects from sin, or rather from the guilt of sin. Therefore, this expression brings together two things, the taking of weight and its elimination. This exegesis illustrates well the ambivalence of the Greek expression ho airon ten hamartian tou kosmou (Latin: qui tollit peccata mundi), whose Greek verb airo, like the Latin tollere means to take away, to take on oneself, to load oneself on shoulders. It is not a philological erudition in itself. With this expression, in fact, the Gospel refers both to the fourth poem of the Servant of the Lord (Is 53.1-12), to the scapegoating lamb of Leviticus 14, 12-13, and finally to the paschal lamb (Ex 12, 1-14; Jn 19:36) which becomes the symbol of redemption.

Jean le Baptiste indiqua Jésus comme Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde

IIème Dimanche du Temps Ordinaire – Année A – 18 janvier 2026

 

Rite Romain 

Is 49, 3. 5-6; Ps 39; 1 Cor 1, 1-3; Jn 1, 29-34

 

Rite Ambrosien

Nm 20, 2. 6-13; Ps 94; Rm 8, 22-27; Jn 2, 1-11

 

 

1)    Rencontrer l’extraordinaire du Christ dans notre vie ordinaire.

Avec ce dimanche commence le Temps ordinaire de l’année liturgique, pendant lequel l’église ne célèbre pas un mystère particulier de la vie du Seigneur, mais le mystère du Christ dans sa totalité.

En ce Temps ordinaire, la liturgie nous invite à suivre quotidiennement le Rédempteur et elle le fait en commençant du baptême de Jésus dans le Jourdain. En cette Année A, elle nous propose la narration de l’apôtre Jean qui nous dit que le peuple venait de toute la Judée allait nombreux chez Jean le Baptiste pour l’écouter et se faire baptiser par lui dans le fleuve Jourdain, en avouant ses péchés. La renommée de ce « plus qu’un prophète » baptiste avait tellement grandi que beaucoup de monde se demandait s’il était lui le Messie. Mais lui répondait fermement : « Je ne suis pas le Christ » (Jn 1, 20). De toutes façons, il reste le premier « témoin » de Jésus, en ayant reçu l’indication par le Ciel : « L’homme sur lequel tu verras descendre et demeurer l’Esprit, c’est celui qui baptise dans l’Esprit Saint » (Jn 1, 33). Cela arriva exactement quand Jésus reçut le baptême et sortit de l’eau : Jean vit descendre sur Lui l’Esprit comme une colombe. C’est à ce moment-là que Jean connut la pleine réalité de Jésus de Nazareth, l’indiqua comme Fils de Dieu, rédempteur de l’homme, et dit : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29).

La lecture de l’évangile d’aujourd’hui commence par ce verset et nous offre le témoignage du Baptiste qui indique avec son doigt et dit avec sa bouche qui est le Christ : l’Agneau qui porte sur lui, qui emporte le mal du monde, et libère l’homme. 

Le témoignage commence toujours par un « dire », par un « dire » qui est le point d’arrivée d’une expérience. Au « dire » correspond l’« entendre ». Si un mot est dit mais n’est pas entendu, il n’existe pas. La parole est comme une semence, l’oreille est comme les entrailles maternelles (l’utérus) qui l’accueille, comme la terre accueille le petit grain. Le disciple est celui qui écoute la parole. Qu’est-ce que ce passe quand nous écoutons ? Nous comprendrons la parole, donc la parole donne des informations à notre intelligence.  Au cas où la chose soit vraie, elle nous intéresse, elle arrive à notre cœur. Donc, la parole n’informe pas seulement l’intelligence, mais aussi le cœur, l’amour et la volonté et, en conséquence, nous passons à l’action : la parole « forme » notre action.

De l’écoute tout vient pour l’homme : son intelligence, sa volonté, son action. Donc, la parole nous détermine complétement, nous devenons la parole que nous écoutons. En tant que disciples nous écoutons cette parole. « Ecouter » est le deuxième terme fondamental, sans l’écoute il n’y a rien.

 

            2) L’Agneau de Dieu.

            Pour une compréhension plus approfondie de ces évènements, la liturgie d’aujourd’hui nous propose de les examiner à la lumière de la divinité de Jésus dont l’incarnation rend la vie « sanctuaire de la divinité ». Ce n’est pas seulement sa vie qui est divine. C’est aussi notre vie quotidienne, notre travail, nos joies et tendresses qui deviennent le domaine de la sainteté divine, par le salut. Ce salut nous est apporté par Jésus qui enlève en portant sur Lui les péchés du monde, 

            En Jésus, Agneau de Dieu[1], la sainteté se révèle comme une « promotion »  importante de la vie et de l’homme.  Et l’homme, pardonné, est transfiguré, est rendu fils de Dieu et artisans de lumière par ses mains.

            Lors d’une ordination, l’évêque consacre les mains du nouveau le prêtre. C’est magnifique ! Mais, dans le Christ, toutes les mains sont saintes, toutes les mains sont consacrées, toutes les mains peuvent devenir mains de lumière.

            Dans le Christ, tous les corps sont appelés à devenir Temple du Saint Esprit et Membres de Jésus Christ. Le Temple que nous sommes est beaucoup plus beau que toute église faite de pierre et Dieu est en nous plus que dans une église parce qu’il est dans cette église pour être en nous.

            Dans l’Evangile, tous les visages sont appelés irradier le Visage du Christ. L’invitation qu’Il nous fait, lorsqu’Il est présenté comme Agneau de Dieu n’est pas un appel à entrer dans un domaine interdit, mais c’est une proposition à nous recueillir dans l’unité : il nous invite à table où on mange « très simplement » du pain et du vin que le sacrement a rendu corps et sang de l’Agneau de Dieu. C’est pour cela que nous devenons Celui que nous mangeons et auquel nous sommes unis

            

 

            3) L’Agneau de Dieu qui pardonne.

            Dans le récit du passage de l’Evangile de ce dimanche (Jn 1,29-34), nous trouvons une profession de foi dans le Christ qui s’articule sur trois affirmations : 

            - « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (1,29), l’Agneau qui conduit à la source de la vie, du bonheur et essuie chaque larme de nos yeux (cf. Ap 7,14-17);

            - « J’ai contemplé l’Esprit descendre comme une colombe et s’arrêter sur lui » (1,32);

            - c’est « le Fils de Dieu » (1,34).

            La déclaration sur laquelle je m’arrête en particulier est la première : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève les péchés du monde », péchés qu’il met sur lui. L’Immaculé, celui qui enlève le péché du monde avec ses souffrances et avec sa mort, révèle Son Cœur à ce monde qui veut tout mesurer, même Dieu et son don.  Il nous est demandé, aujourd’hui et à chaque messe, d’accueillir cette affirmation comme elle est : une indication du Don eucharistique que Dieu nous fait, et d’y répondre comme la liturgie nous le demande: « Seigneur, je ne suis pas digne de participer te recevoir, mais dis seulement une parole et je serai guéri ». En élevant l’hostie, le prêtre montre l’Agneau que nous devons adorer en toute Son divine humilité et manger en communiant à Son infinie charité.

            Pour bien comprendre le récit de l’Evangile d’aujourd’hui, retournons à la scène qu’il décrit. Après avoir passé 40 jours dans le désert où Il s’était rendu après le baptême de Jean, Jésus retourne chez le Baptiste. Celui-ci a du être perturbé en voyant le Fils de Dieu retourner auprès de lui. De plus, il avait l’aspect d'un homme éprouvé par le jeûne et par les tentations subies dans le désert. Jean sait que l’homme qui retourne auprès de lui est le Fils de Dieu, l’Aimé. Il voit le Messie, appartenant à la tribu de Judas. Mais il ne perçoit pas en Lui le Lion de Judas, il voit l’Agneau de Dieu, la victime qui s’offrait librement en sacrifice pour que le monde soit racheté.

            Parmi la multitude sombre des pécheurs, Jean reconnut la splendeur innocente de l’Homme-Dieu, qui avait laissé la gloire du ciel pour aller à l’abattoir de la terre ; et il le montra aux disciples comme personne à suivre à sa place.

            Les disciples ne comprirent pas ; ils n’étaient pas capables de comprendre ce que voulait dire leur maître Jean qui indiquait le Maître Jésus comme l’Agneau, une image que les Hébreux ne connaissaient pas clairement pour indiquer leur libérateur tant attendu. Cependant, nous, nous savons (du moins nous pouvons savoir) que, dans le Nouveau Testament, le mot « Agneau » revient quatre fois[2] et c’est toujours en référence à Jésus. Par ailleurs, depuis le début, l’Eglise regarde Jésus comme Jésus se voyait lui-même, c'est-à-dire comme le serviteur de Dieu - innocent, patient et souffrant - comme un agneau que l’on conduit à l’abattoir. Ensuite, en araméen « talja » signifie aussi bien « agneau » que « serviteur ». Enfin, Jean Baptiste compare Jésus à l’Agneau pascal. Nous pouvons bien comprendre cette prophétie parce que la crucifixion du Christ a eu lieu en même temps que la Pâques juive et à la même heure où des agneaux étaient immolés pour le sacrifice pascal, dans le Temple, (cf. Joseph Ratzinger – Benoit XVI, Jésus de Nazareth, Paris 2007, pp 446).

            L’Evangile d’aujourd’hui nous renvoie à la mission de tendresse de Jésus qui demande la collaboration de notre amour. Cet Evangile met nos pas dans les pas de Jésus et nous demande de l’accompagner jusqu’à la fin, de réaliser ce mystérieux plan dans lequel le triomphe de Dieu doit s’accomplir dans « défaite » de la croix afin que nous sachions qu’il ne nous s’agit pas d’attendre, les bras croisés, la réalisation d’un destin qui se ne réalise pas sans nous. 

            Au contraire, nous sommes impliqués dans le travail pour construire avec Dieu un monde fondé sur l'amour, un monde dont la dimension créatrice est une dimension de générosité et de don de soi, avec le Christ, pour le Christ et dans le Christ.

            L’Eglise conserve toujours dans son cœur le cœur de l’époux et, dans le cœur de l’Eglise, il est toujours possible de vivre la sainteté et devenir la belle épouse de l’Agneau immolé.

            Les vierges consacrées en sont un exemple. Elles ont répondu « oui » au Christ époux et grâce à ce « oui », leur présence dans l’Eglise et dans le monde est un Evangile vivant, un témoignage de Dieu, qu’elles offrent, révèlent et communiquent sans avoir le besoin de parler.

            Leur vie est une vie de communion d’amour avec le Christ, qui appelle, pardonne et demeure avec nous en conformant nous à Lui : « Dans la vie consacrée, il ne s'agit donc pas seulement de suivre le Christ de tout son cœur, en l'aimant « plus que son père ou que sa mère, plus que son fils ou que sa fille » (cf. Mt 10, 37), comme il est demandé à chaque disciple, mais de vivre et d'exprimer cela par une adhésion qui est « configuration » de toute l'existence au Christ, dans une orientation radicale qui anticipe la perfection eschatologique » ( Jean-Paul II, Vita consecrata, n. 16).

 

Lecture Patristique

Saint Grégoire de Nazianze (330-390),

Discours théologique 4

Suivre l’Agneau de Dieu

 

        « Jésus est Fils de l'homme, à cause d'Adam et à cause de la Vierge, dont il descend... Il est Christ, l'Oint, le Messie, à cause de sa divinité ; cette divinité est l'onction de son humanité..., présence totale de Celui qui le consacre ainsi... Il est la Voie, parce qu'il nous conduit lui-même. Il est la Porte, parce qu'il nous introduit au Royaume. Il est le Berger, parce qu'il guide son troupeau vers le pâturage et lui fait boire une eau rafraîchissante ; il lui montre la route à suivre et le défend contre les bêtes sauvages ; il ramène la brebis errante, retrouve la brebis perdue, panse la brebis blessée, garde les brebis qui sont en bonne santé et, grâce aux paroles que lui inspire son savoir de pasteur, il les rassemble dans le bercail d'en haut.
Il est aussi la Brebis, parce qu'il est victime. Il est l'Agneau, parce qu'il est sans défaut. Il est Grand prêtre, parce qu'il offre le sacrifice. Il est Prêtre selon Melchisédech, parce qu'il est sans mère dans le ciel, sans père ici-bas, sans généalogie là-haut car, dit l'Ecriture, "qui racontera sa génération ?" Il est aussi Melchisédech, parce qu'il est Roi de Salem, Roi de la paix, Roi de la justice... Voilà les noms du Fils, Jésus Christ, "hier, aujourd'hui, toujours le même", corporellement et spirituellement, "et il le sera à jamais". Amen. »

(références bibliques : Mt 24,27 ; Mt 1,16 ; Jn 14,6 ; Jn 10,9 ; Jn 11 ; Ps 22 ; Is 53,7 ; Jn 1,29 ; He 6,20 ; He 6,20 ; He 7,3; Is 53,8 ; He 7,2 ; He 13,8)

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[1] La caractérisation de Jésus comme “l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde” est surprenante. Cette phrase peut également se traduire ainsi : “qui porte sur lui le péché du monde”. Le mot grec signifie « éloigner, ôter par ». Ce qui signifie que pour faire ce geste, la charge doit être mise sur le dos.

Pour enlever le péché du monde, l’Agneau prend sur lui les conséquences du péché expié à notre place, et enlève ainsi tout effet du péché, ou mieux il enlève le péché, le mettant de côté. C’est pourquoi l’expression réunit en elle-même les deux choses : la prise en charge du poids et son élimination. Cette exégèse illustre bien l’ambivalence de l’expression grecque ho airon ten hamartian tou kosmou (lat. qui tollit peccatum mundi., Ce verbe grec airo, analogue au latin tollere signifie et emmener, et prendre sur soi, charger sur le dos (alors que malheureusement cette ambivalence terminologique ne se rencontre pas dans la traduction française enlever). L’érudition philologique n’est pas une fin en soi. En fait, avec cette expression, l’Evangile fait référence tant au quatrième chant du Serviteur du Seigneur (Is 53,1-12), qu’à l’agneau expiateur du Lévitique 14, 12-13, et qu’enfin à l’agneau pascal (Ex 12, 1-14; Jn 19,36) qui devient le symbole de la rédemption.

[2] Jn 1,29.36; At 8,32; 1Pt 1,19.

Giovanni il Battista indicò Gesù quale Agnello di Dio che porta via il peccato del mondo

Rito Romano 

Is 49, 3. 5-6; Sal 39; 1 Cor 1, 1-3; Gv 1, 29-34

 

Rito Ambrosiano – II Domenica dopo l’Epifania

Nm 20, 2. 6-13; Sal 94; Rm 8, 22-27; Gv 2, 1-11

 

 

 

1)    Incontrare lo straordinario di Cristo nella nostra vita ordinaria.

            Con questa Domenica inizia il Tempo ordinario[1] dell'anno liturgico, durante il quale la Chiesa non celebra un particolare mistero della vita del Signore e della storia della salvezza, ma il mistero di Cristo nella sua totalità. 

            In questo tempo ordinario la liturgia ci invita a seguire quotidianamente il Redentore e lo fa prendendo le mosse dal battesimo di Gesù nel Giordano. In questo anno A, ci propone il resoconto che fa l’apostolo Giovanni, in cui si racconta che da ogni parte della Giudea la gente andava numerosa da Giovanni il Battista per ascoltarlo e farsi battezzare da lui nel Giordano, confessando i propri peccati. La fama di questo “più che profeta” battezzatore era così aumentata che molti si domandavano se fosse lui il Messia. Ma lui rispondeva con fermezza: “Io non sono il Cristo” (Gv 1,20). Lui, comunque, resta il primo “testimone” di Gesù, avendone ricevuto indicazione dal Cielo: “L’uomo sul quale vedrai scendere e rimanere lo Spirito è colui che battezza in Spirito Santo” (Gv 1,33). Questo precisamente accadde quando Gesù, ricevuto il battesimo, uscì dall’acqua: Giovanni vide scendere su di Lui lo Spirito come una colomba. Fu allora che “conobbe” la piena realtà di Gesù di Nazareth, e iniziò a farlo “conoscere a Israele” (Gv 1,31), indicandolo come Figlio di Dio, redentore dell’uomo, e dicendo: “Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo” (Gv 1,29). Proprio da questo versetto inizia la lettura evangelica di oggi, che ci offre la testimonianza del Battista, il quale indica con il dito e dice con la bocca chi è Cristo, l’Agnello che porta su di sé, che porta via il male del mondo e libera l’uomo.

            La testimonianza parte sempre da un dire, da un dire che è un punto di arrivo di un’esperienza. 

Al dire corrisponde un’altra cosa: l’udire. Una parola se è detta, ma non ascoltata, non esiste; se la parola è come un seme, l’orecchio è come il grembo materno che l’accoglie, come la terra. Il discepolo è  colui che ascolta la parola. E cosa succede quando ascoltiamo? Capiamo la parola, quindi la parola dà delle informazioni alla nostra intelligenza. Nel caso se la cosa sia vera e ci interessi, la amiamo. Dunque, la parola non solamente informa l’intelligenza, ma anche il cuore, l’amore e la volontà e poi passiamo all’azione: la parola informa il nostro agire. 

Dall’ascolto per l’uomo viene tutto: viene la sua intelligenza, la sua volontà, la sua azione. Quindi, la parola ci determina totalmente, diventiamo la parola che ascoltiamo e i discepoli ascoltano questa parola, ascoltare è il secondo termine fondamentale, senza ascolto non c’è nulla. 

 

 

2)    L’Agnello di Dio.

            Per una comprensione più approfondita di questi avvenimenti, la Liturgia di oggi ce li fa esaminare alla luce della divinità di Gesù, la cui incarnazione rende la vita santuario della divinità. Non solo la sua vita è divina. Con la salvezza da lui portata portando via i peccati, la nostra vita quotidiana, il nostro lavoro, le nostre gioie e tenerezze diventano l’ambito della santità divina.

            In Gesù, Agnello di Dio[2], la santità si rivela come formidabile promozione della vita e dell’uomo. E l’uomo, perdonato, è trasfigurato, è reso figlio di Dio e “artigiano” di luce con le sue mani.

            Nel giorno della sua ordinazione, il prete riceve la consacrazione delle mani. E’ un fatto magnifico. Ma nel Cristo tutte le mani sono sante, tutte le mani sono consacrate, tutte le mani possono diventare mani di luce. 

            Nel Cristo tutti i corpi sono chiamati a diventare Tempio dello Spirito Santo e Membra di Gesù Cristo. Il Tempio che noi siamo è molto più bello di ogni chiesa fatta di pietra e Dio è in noi più che in una chiesa, perché è in quella chiesa per essere in noi. 

            Nel Vangelo tutti i volti sono chiamati a irradiare il Volto di Cristo. La vocazione che Lui offre quando ci è presentato come Agnello di Dio non è una chiamata ad entrare in un ambito proibito. Per raccoglierci in unità ci invita alla mensa, dove “molto semplicemente” si mangia del pane e del vino, che il sacramento ha reso il corpo ed il sangue dell’Agnello di Dio. Teniamo però presente che, quando mangiamo il pane e beviamo il vino, questi alimenti sono da noi assimilati, mentre quando “consumiamo” il pane ed il vino eucaristici, diventiamo Colui che mangiamo e il sangue beviamo. 

 

            3) L’Agnello di Dio che perdona.

            Nel brano evangelico di questa domenica (Gv 1,29-34) troviamo una professione di fede in Cristo che si articola in tre affermazioni:

            “Ecco l’Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo” (1,29), l’Agnello che conduce alla sorgente della vita, della felicità, e asciuga ogni lacrima dai nostri occhi (cfr. Ap 7,14-17); 

            “Ho contemplato lo Spirito discendere come una colomba e fermarsi su di Lui”(1,32);

            E “il Figlio di Dio” (1,34). 

            La dichiarazione su cui mi soffermo in particolare è la prima: “Ecco l’Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo”, mettendoli su di sé. L’Immacolato, che cancella il peccato del mondo con le sue sofferenze e con la sua morte, svela il Suo Cuore a questo mondo che vuole misurare tutto, persino Dio e il suo dono.  Oggi, come ad ogni Messa, ci è chiesto di accogliere questa affermazione come di fatto è: indicazione del dono eucaristico di Dio a noi e di rispondervi come la liturgia ci chiede: “Signore, non sono degno di partecipare alla tua mensa: ma di' soltanto una parola e io sarò salvato”. L’Agnello, che il prete mostra elevando l’ostia, è da adorare nella sua divina umiltà e da mangiare nella comunione alla sua infinita carità.

            Per capire bene il brano del Vangelo di oggi, riandiamo alla scena che esso descrive. Trascorsi i quaranta giorni nel deserto dove era andato dopo il battesimo di Giovanni, Gesù ritorna dal Battista. Questi deve essere rimasto sconvolto dal vedere il Figlio di Dio tornare da lui e per di più con un aspetto di uomo provato dal digiuno e dalle tentazioni subite nel deserto. Giovanni sa che l’uomo che gli viene incontro di nuovo è il Figlio di Dio, l’Amato. Vede il Messia, che è della tribù di Giuda, ma in lui non percepisce il Leone di Giuda, vede l’Agnello di Dio, la vittima che si offriva liberamente in sacrificio perché il mondo fosse redento. 

            Riconobbe tra la moltitudine dei peccatori lo splendore innocente dell’Uomo-Dio, che aveva lasciato la gloria del Cielo per andare al macello sulla Terra e lo indicò ai discepoli come persona da seguire al suo posto.

            I discepoli non capirono, non erano in grado di capire cosa volesse dire il loro maestro Giovanni indicando il Maestro Gesù come l’Agnello, immagine non chiaramente nota agli ebrei per indicare il liberatore tanto atteso. Noi invece sappiamo (o almeno possiamo saperlo) che nel Nuovo Testamento agnello ricorre quattro volte[3]  e sempre in riferimento a Gesù. In effetti fin dagli inizi la Chiesa guardò Gesù come Gesù vedeva se stesso, e cioè come il servo di Dio - innocente, sofferente e paziente - come un agnello, condotto al macello. Inoltre in aramaico “talja” significa sia “agnello” che “servo”. Infine secondo Giovanni[4]  Gesù è paragonato all'agnello pasquale, come si deduce dal fatto che la crocifissione ebbe luogo in coincidenza con la Pasqua ebraica e addirittura con l'ora stessa in cui nel tempio venivano immolati gli agnelli per il sacrificio pasquale (Come si può leggere anche nel libro Gesù di Nazareth di Joseph Ratzinger-Benedetto XVI, Milano 2007, pp 446).

            Il Vangelo di oggi ci mette di fronte alla missione di tenerezza di Cristo che domanda la collaborazione del nostro amore. Questo Vangelo ci fa mettere i nostri passi nei passi di Gesù e ci domanda di accompagnarlo fino alla fine, di realizzare questo piano misterioso in cui il trionfo di Dio deve compiersi nella “sconfitta” della Croce affinché sappiamo che non si tratta per noi di aspettare a braccia conserte la realizzazione di un destino che si compie senza di noi. Al contrario noi siamo coinvolti nel lavoro per costruire con Dio un mondo fondato sull’amore, un mondo la cui dimensione creatrice è una dimensione di generosità e di dono di sé, con Cristo, per Cristo e in Cristo.

            La Chiesa conserva sempre nel suo cuore il Cuore dello Sposo e nel cuore della Chiesa è sempre possibile vivere la santità e divenire la sposa bella dell’Agnello immolato.

            In ciò ci sono di esempio le Vergini consacrate. Esse hanno risposto di sì a Cristo sposo e grazie a quel sì la loro presenza nella Chiesa e nel mondo è un Vangelo vivente, una testimonianza di Dio, che loro offrono, rivelano e comunicano senza bisogno di parlare. La loro vita è vita di comunione d'amore con Cristo, che chiama, perdona e dimora con noi conformando noi a Lui: “Nella vita consacrata, dunque, non si tratta solo di seguire Cristo con tutto il cuore, amandolo «più del padre e della madre, più del figlio o della figlia» (cfr Mt 10, 37), come è chiesto ad ogni discepolo, ma di vivere ed esprimere ciò con l'adesione «conformativa» a Cristo dell'intera esistenza , in una tensione totalizzante che anticipa, nella misura possibile nel tempo e secondo i vari carismi, la perfezione escatologica”. (San Giovanni Paolo II, Es. Ap. Post-Sin. Vita Consecrata,   N.16).

 

 

Lettura Patristica

San Gregorio Nazianzeno (330-390),

Vescovo, Dottore della Chiesa

Discorso teologico 4

Seguire l'Agnello di Dio

        “Gesù è Figlio dell’uomo, a motivo di Adamo e a motivo della Vergine da cui discende... Egli è Cristo, l'Unto, il Messia, a motivo della sua divinità; questa divinità è l'unzione della sua umanità..., presenza totale di Colui che così lo consacra... Egli è la Via, perché lui in persona ci conduce. È la Porta, perché ci introduce nel Regno. È il Pastore, perché guida il suo gregge ai pascoli erbosi e lo fa bere ad un'acqua dissetante; gli indica la via da percorrere e lo difende dalle bestie selvatiche; riporta la pecora smarrita, ritrova la pecora perduta, fascia la pecora ferita, custodisce le pecore in buona salute e grazie alle parole che gli ispira la sua scienza di Pastore, le raduna nell'ovile di lassù.

        

            Egli è anche la pecora, perché è la vittima. È l'Agnello, perché è senza difetto. È il Sommo sacerdote, perché offre il Sacrificio. È Sacerdote alla maniera di Melchisedek, perché è senza madre nel cielo, senza padre sulla terra, senza genealogia lassù. Infatti, dice la Scrittura: «Chi dirà la sua generazione». È anche Melchisedek perché è Re di Salem, Re della Pace, Re della giustizia... Questi sono i nomi del Figlio, Gesù Cristo, lo stesso «ieri, oggi e sempre», corporalmente e spiritualmente, e lo sarà per sempre. Amen. Riferimenti biblici : Mt 24,27; Mt 1,16 ; Gv 14,6 ; Gv 10,9 ; Gv 11 ; Sal 22 ; Is 53,7 ; Gv 1,29 ; Eb 6,20 ; Eb 6,20 ; Eb 7,3; Is 53,8 ; Eb 7,2 ; Eb 13,8)

 

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[1] Il tempo ordinario è costituito da 33 o 34 settimane, distribuite tra la festa del Battesimo del Signore e l’inizio della Quaresima (primo periodo), e tra la settimana dopo Pentecoste e la Solennità di Cristo Re (secondo periodo). 

Due elementi sono fondamentali per cogliere il significato e l’importanza del tempo ordinario: il lezionario, che con la lettura semicontinua dei vangeli sinottici ritma il cammino delle domeniche e dei giorni feriali, e la domenica, come giorno del Signore e primo giorno della settimana. Di domenica, in ogni ciclo annuale, si legge un diverso evangelista. Nell’anno A Matteo, nell’anno B Marco, nell’anno C Luca. Le prime letture tratte dall’Antico Testamento sono scelte in base al brano evangelico, in modo che ci sia un rapporto di promessa-compimento, profezia-realizzazione. Le seconde letture invece seguono la lettura semicontinua dell’epistolario paolino, della lettera di Giacomo e della lettera agli Ebrei. Anche nei giorni feriali si segue il criterio della lettura semicontinua dei testi biblici. Si leggono ogni anno i tre vangeli sinottici: Marco (settimane 1-9); Matteo (settimane 10-22); Luca (settimane 23-34).

[2] E’ sorprendente la caratterizzazione di Gesù come “l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo”, frase che si può tradurre anche così: ‘che porta su di sè il peccato del mondo’. La parola greca significa ‘allontanare, levar via', e per fare ciò naturalmente ciò che dev'essere portato via dev'essere caricato sulle spalle. 

Per togliere il peccato del mondo l'Agnello prende su di sé le conseguenze del peccato espiando al nostro posto, e così toglie ogni effetto al peccato, o meglio alla colpa del peccato, lo mette da parte. Perciò l'espressione riunisce in sè le due cose, l'assunzione del peso e la sua eliminazione. Questa esegesi illustra bene l’ambivalenza dell'espressione greca ho airon ten hamartian tou kosmou (lat. qui tollit peccatum mundi), il cui verbo greco airo, al pari del latino tollere significa sia portar via, sia prendere su di sé, caricarsi sulle spalle (mentre purtroppo questa ambivalenza di significato non si riscontra nella traduzione italiana togliere). Non è erudizione filologica fine a se stessa. Con questa espressione, infatti, il Vangelo si riferisce sia al quarto carme del Servo del Signore (Is 53,1-12), sia all'agnello espiatorio di Levitico 14, 12-13, sia infine all'agnello pasquale (Es 12, 1-14; Gv 19,36) che diventa il simbolo della redenzione.

[3] Gv 1,29.36; At 8,32; 1Pt 1,19.

[4] Gv 19,36.