Who is poor of spirit has All.

Living like a rich person makes one blind.

Roman Rite

XXVI Sunday in Ordinary Time – Year C- September 28, 2025

Am 6: 1A, 4-7; Tm 6:11-16; Lk 16:19-31

The poor save the rich

 

Ambrosian Rite

V Sunday after Saint John’s Martyrdom

Is 56:1-7; Ps 118; Rm 15:2-7; Lk 6:27-38

Love your enemies.

 

1) The rich have no name and do not see.

Before commenting the parable of today's Gospel which presents poor Lazarus and the rich glutton[1], I would like to point out that the rich man is not condemned because he is violent or an oppressor but simply because he lives ignoring the poor. This consideration is completed by the second part of the parable where on stage are the brothers who continue to live carefree in their wealth. It is precisely their rich living that makes them blind to the poor, even if the beggar is at their front door. They are and blind to the Holy Scriptures where Moses and the prophets expressed themselves in truly clear words. The rich man does not deny God and does not oppress the poor Lazarus; he simply does not see him with the eyes of the heart. Here is the great danger of wealth, and this is the main lesson of the parable. The rich man would like his brothers to be warned. But what would be the point of warning them? They already have the prophets and Moses, nothing else is needed. It is not the voices that are missing nor the verifications, but the freedom to understand and the lucidity to see.

 It is also important to note that the rich "glutton" has no name and is confident in the same way as all the carefree are. The poor man always has a name ... his name is Lazarus and, covered with sores, he dwells at the rich man's door, eager to feed himself with what falls from the rich man's table. Even today, unfortunately, it is like this: few rich and many poor people crouched at the doors of an opulent civilization. But with faith things change: the dead Lazarus is carried by the angels next to Abraham. On the contrary, the rich man is in the fire of hell. The Gospel makes us understand the contrast between heaven and earth, between before and after. It is necessary to recover the time of our life to listen to Moses and the Prophets, and to strive, as men of God, for justice, piety, faith, charity, patience, and meekness.

            It is good to remember that we are all poor before the table of God. And Jesus is our King. He is a poor king, the king of those who are God's poor (anawim). The Redeemer is the king of the anawim, of those whose hearts are free from the greed for power and material wealth, and from the will and the search for dominion over the other.

Jesus is the king of those who have the inner freedom which makes them capable of overcoming greed, the selfishness that exists in the world. They know that God alone is their wealth. Jesus is a poor king among the poor, meek among those who want to be meek. He is king of peace, thanks to the power of God-Charity which is the power of good and the power of love. He is a king who does not use wagons or battle horses but breaks the bows of war.

        Christ is a king who realizes peace on the Cross, joining earth and heaven and casting a fraternal bridge between all men. The Cross is the new arc of peace, a sign and the instrument of reconciliation, forgiveness and understanding, a sign that love is stronger than all violence and all oppression, stronger than death: evil is won with good and with love.

 

2) A lesson to live in the present and a bewildering command

        Let us now examine more closely the liturgy of the Word of this Sunday. The first reading and the gospel of the Roman Liturgy, narrating the parable of the poor Lazarus and of the rich glutton, indicate how to live in the present. They do not have the aim of terrifying us regarding the future punishment if we do not behave. These texts from the Bible tell us that those who look only for their overabundance cannot worry about their brothers in need and cannot recognize the Son of God in the poor Lazarus. Lazarus is Christ who has suffered all our pain and who has the wounds of the crucified love. He is at our door and waits. 

              Let us contemplate the scene narrated by Christ. We see a rich man without name (or better his name is wealth) and a second man named Lazarus[2] (= the one helped by God because he has nothing). Both men are under the gaze of the Almighty, but they receive His presence in a separate way. 

              The first does not need it; he is so well off that he can enjoy –independently from God – a life with abundant banquets and elegant garments. The other has no one except God; he does not have anything to eat, and his body is covered in sores. Nobody goes near him, only dogs approach and console him.

               Let us now have a look at ourselves: we too have sores that we can hide under our riches, but God knows them. These sores make us lie on the ground and implore the heavens. They sharpen our hunger for completeness and are “loopholes” that open us to the Mystery. We are blessed when we strongly miss being “poor” because this is the truth of our being. We are poor but let us not deny it to ourselves so that it disguises what we are; if we do not put ourselves at God’s level, we think that we can do without him. What do we have that we did not receive from Him? Let us remember that the kingdom of heaven is ours because we are poor of heart, we are children, we are men and women … like Jesus… for this reason we are “rich,” rich of His love, rich of having God as Father.

           Then we will be able to do the impossible: “to love our enemies” (as we are remembered in today’s Gospel of the Ambrosian liturgy).

            A monk from Mount Athos comments this stupefying command of Christ: “There are men that wish suffering and agony in the eternal fire to their enemies and to the enemies of the Church.  Thinking in this way they do not know God’s love. The one who has the love and the humility of Christ cries and prays for the entire world. Maybe you say: this one is an evildoer, and he must burn in the eternal flame. Let me ask you, let us suppose that the Master gives you a place in his kingdom. If you see burning in the eternal fire the one to whom you have wished eternal suffering, would you not have compassion for him even if he had been an enemy of the Church? Do you have a heart of stone? In the Kingdom of Heaven there is no room for stones. There, the humility and the heart of Christ who has mercy of everybody are required. He ends with this prayer:” Master, as you have prayed for your enemies, teach us through the Holy Spirit to love them and even to pray for them. However, it is a demanding thing for us sinners if your grace is not with us.” 

          Let us look at Saint Francis of Assisi who was poor and humble, because there is nothing greater than to learn the humility and the begging of Christ (Lazarus is the symbol of Jesus, mendicant of love). The humble lives poor and happy, all is good to his heart. Only those who are humble, and poor of heart see God in the Holy Spirit. Humility is the light in which we see God who is the light: in his light we see light. Our dawn “dies” in the day of God.

 

3) Death is not a leveler, it is a scale

              This counterbalance is seen in the second part of the parable where the parts are inverted: now the rich at the bottom and Lazarus is high up. Death shows that the Kingdom of God has won. When one dies, he opens his eyes. Death is the time when we see things as they really are. Death is the dramatic door that allows the sunset of our human dawn to “die” in the light of the everlasting day of God.

              Now come on stage also the other five brothers of the rich man (the sixth brother) who continue to live “carefree” in their riches. It is their way of living that makes them blind in front of the “seventh” (seven is a number that is the symbol of completeness) brother (Jesus) who is near, just over the door through which they don’t want to look because there sits the wounded poor. They are blind in front of the Holy Scriptures (that yet are truly clear).

The rich man of this parable does not oppose God and doesn’t oppress the poor; he just doesn’t see him and lives as if God doesn’t exist or has anything to do with him.

Now the rich man asks the poor for a drop of water for himself and to warn his brothers. What good would it do to warn them? They have the prophets and Moses and do not need anything else. There are not the voices that are missing, not the evidence, but the freedom to understand and the clear mind to see. It is the way of living as a rich man that makes blind.

 The way to the Cross is a road of light that takes to Heaven. This road has a name: mercy, with lot of synonyms: charity, pity, compassion, sharing, solidarity, communion, unity, welcoming, participation and assumption.

The road that takes to Heaven is called Christ. There are no other ways. There are no other roads. There are no other lanes. It is love pure, true, real, spiritual, made of concreteness and of the gift of one’s life and riches that takes to Heaven. This is the road followed by the consecrated Virgins. On the day of their consecration the Bishop prayed: “Give them the warmth of love to love you above all others. Make their lives deserve praise without seeking to be praised. May they give you glory by holiness of action and purity of heart. May they love you and fear you; may they love you and serve you. Be you their glory, their joy, their whole desire. Be their comfort in sorrow, their wisdom in perplexity, their protection in the mist of justice. “(Rite of the Consecration of the virgins)

 

 

                                                            

                           

 

    

---

[1] The Latin word used for glutton comes from epulae= food and epulum= banquet. In the pagan Roman world, the noun indicated every member of the sacerdotal College who oversaw the organization of a solemn banquet on the occasion of the sacrifices in honor of Jupiter. In the Christian world, referring to the main character of a well-known parable, indicates a rich and selfish person, a glutton.

[2] We do not know the female version of the name. Its origins are old, and it has come to us through the transformation of the Jewish word El’azar, made of El which is the short name for God and ‘azar which means to help. Lazarus means “God helps, God provides.”  The general meaning is a form of thanksgiving to God.

Qui est pauvre d'esprit a Tout.

Le vivre en riche rend aveugles.

 

Rite romain

XXVI Dimanche du temps Ordinaire – Année C – 28 septembre 2025

Am 6.1 4-7; Tm 6.11-16; Lc 16,19-31

Le pauvre sauve le riche

 

Rite ambrosien

V Dimanche après le martyre de saint Jean le Précurseur

Is 56,1-7; Sal 118; Rm 15,2-7; Lc 6,27-38

Aimez vos ennemis 

 

1)    Le riche n’a pas de nom et ne voit pas.

Avant de commenter la parabole de l’évangile d’aujourd’hui qui nous présente le pauvre Lazare et le riche glouton  (dont la signification vient du terme épulon), je fais remarquer que ce riche n’est pas condamné parce qu’il est violent ou oppresseur, mais simplement parce qu’il vit en ignorant le pauvre qui se trouve devant la porte de sa maison. Cette observation est complétée par la deuxième partie de la parabole ou les personnes en scène sont les frères du riche qui continuent à vivre sans souci dans leur richesse. C’est à cause de leur façon de vivre en riches qui les rend aveugles face au pauvre, même si le mendiant est assis devant la porte de leur maison, et aveugle face aux Ecritures Sainte même si Moise et les prophètes se sont exprimés par des mot très clairs.

Le riche ne nie pas Dieu et n’opprime pas le pauvre Lazare. Tout simplement il ne le voit pas avec les yeux du cœur. Le grand danger de la richesse réside dans l’aveuglement du cœur. Et cela est, peut-être, le principal enseignement de la parabole.

Le riche voudrait que ses frères soient prévenus. Mais à quoi servirait-il les avertir? Ils ont déjà les prophètes et Moise. Rien d’autre n’est nécessaire. Ce n’est pas les voix qui manquent, ni les vérifications, mais la liberté d’un codeur pauvre  pour comprendre,  la lucidité des pauvres en esprit pour voir.

En outre, c’est important remarquer que le riche « glouton » n’a pas de nome et il est sur comme les personnes sans soucis. Le pauvre a toujours un nom … il s’appelle Lazare  et, couvert de plaies il demeure à la porte du riche et il est désireux de se nourrire avec ce qui tombe de la table du riche. Aujourd’hui aussi, malheureusement, c’est encore ainsi : peu de riches avec beaucoup de pauvres accroupis aux portes d’une civilisation opulente. Mais, dans la foi, les choses changent : Lazare mort est porté par des anges à coté d’Abraham. Le riche, au contraire, il est dans le feu de l’enfer. L’Evangile nous fait saisir le contraste entre le ciel et la terre, entre l’avant et l’après. Il faut récupérer le temps de la vie pour écouter Moise et les Prophètes et pour tendre, comme hommes de Dieu, à la justice, à la piété, à la foi, à la charité, à la patience, à la douceur.

C’est utile rappeler que nous tous sommes des pauvres à la table de Dieu. Et Jésus est notre Roi. Lui, il est un roi pauvre, le roi de ceux qui sont les pauvres de Dieu (anawim). Le Redempteur est le roi des anawim, de ceux et celles qui ont le cœur libre de l’avidité de pourvoir et de richiesse matérielle, de la volonté de domination sur l’autre. 

Jésus est le roi de tous ceux qui ont celle liberté intérieure qui rend capables de surmonter l’avidité, l’égoïsme qui est dans le monde, et savent que seulement Dieu est leur richesse. Jésus est le roi pauvre parmi les pauvres, doux parmi ceux qui veulent être doux. Lui, Il est Roi de paix en cette façon : grace à la douce puissance de Dieu-Charité, qui est puissance du bien, puissance d’amour. Il est un roi qui n’utilise pas les chars et les chevaux de bataille, qui écrase les arcs de guerre.

Le Christ est un Roi qui réalise la paix sur la Croix,  en réunissant la terre et le ciel et en jetant un pont fraternel entre tous les hommes. La Croix est le nouvel arc de paix, un signe et un instrument de réconciliation, de pardon et de compréhension, un signe que l’amour est plus fort que toute violence et toute oppression, plus fort que la mort: le mal est vaincu par le bien, par l’amour.

 

            2) Une leçon pour vivre le temps présent et un ordre déconcertant.

            La première lecture et l’Evangile de la liturgie romaine, qui nous raconte la parabole du pauvre Lazare et du riche glouton indiquent comment vivre le temps présent et leur but n’est pas de nous faire peur quant à la punition à venir si nous ne nous comportons pas bien. Ces deux passages bibliques nous disent que celui qui va à la recherche de satiété ne peut se préoccuper  de ses frères dans le besoin et n’est pas en mesure de reconnaître le Fils de Dieu dans le pauvre Lazare. Lazzaro est le Christ qui a pris sur lui toutes nos souffrances et porte les plaies de l’amour, qui est à la porte de chez nous et attend.

            Observons la scène racontée par le Christ: nous y voyons un homme riche, sans nom, ou plutôt, qui porte le nom de la richesse qu’il a, et un autre homme qui se nomme: Lazare  (= Celui qui est assisté par Dieu, car il n’a rien à lui). Tous les deux sont sous le regard du Très-Haut, mais ils reçoivent sa présence de manière différente. 

            Le premier n’en a pas besoin, il possède des biens, qui lui permettent de profiter – de manière autonome, détachée de Dieu – de la vie avec des repas copieux et de porter des vêtements élégants. L’autre n’a que Dieu, n’a pas de quoi manger et son corps est « couvert » de plaies. Les hommes  s’écartent de lui, seuls les chiens l’approchent et le consolent. 

            Et maintenant observons-nous: nous avons nous aussi des plaies que nous pouvons cacher sous toutes les richesses possibles, mais Dieu les connaît. Ces lacérations nous font gire par terre et implorer le ciel, accentuent notre faim de plénitude et sont des « lucarnes » qui nous ouvrent au Mystère ... Quelle chance serait pour nous de sentir une forte nostalgie pour cet état de « pauvreté », car celle-ci est la vérité de notre condition d’homme. Nous sommes pauvres, mais si nous ne le nions pas à nous-mêmes pour camoufler ce que nous sommes, si nous ne nous mettons pas un niveau de Dieu, nous pensons pouvoir nous passer de Lui. Qu’avons-nous  que nous n’ayons reçu de Lui ? Rappelons-nous que le Royaume des cieux nous appartient, précisément parce que nous sommes pauvres de cœur, nous sommes des fils, nous sommes des hommes ... comme Jésus ... nous sommes donc « riches », riches de Son amour, riches d’avoir Dieu comme Père.

            Alors nous serons capables de l’impossible: « aimer nos ennemis » (comme nous le rappelle l’évangile ambrosien d’aujourd’hui).

            Voici comment un moine du Mont Athos commente cette ordre stupéfiant de Jésus: « Il y a des hommes qui souhaitent à leurs ennemis et aux ennemis de l’Eglise peines et tourments dans le feu éternel. Ceux-ci, en pensant cela, ne connaissent pas l’amour de Dieu. Qui a l’amour et l’humilité du Christ pleure et prie pour tout le monde. Tu te dis peut-être: celui-ci est un malfaiteur, il doit donc bruler dans la flamme éternelle. Mais moi je te demande: Admettons que le Seigneur te donne une place dans son royaume, si tu vois dans le feu éternel celui à qui tu as souhaité le tourment éternel, n’aurais-tu pas de compassion pour lui, même s’il était un ennemi de l’Eglise? Aurais-tu un cœur de pierre ? Mais dans le Royaume des cieux il n’y a pas de place pour des pierres. Là il faut l’humilité et l’amour du Christ, qui a de la compassion pour tout le monde ». Et il termine par cette prière: « Seigneur, comme tu as prié pour tes ennemis, enseigne-nous à nous aussi par l’Esprit Saint à les aimer et à prier aussi pour eux, les larmes aux yeux. Mais cela est difficile pour nous pécheurs sans ta grâce avec nous ».

            Que Saint François d’Assise, pauvre et humble, soit un exemple pour nous, car il n’existe rien de plus grand qu’apprendre l’humilité et la mendicité du Christ (Lazare est le symbole de Jésus mendiant d’amour). Qui est humble vit pauvre et content, tout est bon à son cœur. Seuls les humbles et les pauvres de cœur voient le Seigneur, dans l’Esprit Saint. L'humilité est la lumière dans laquelle nous voyons Dieu qui est lumière. Le jour de Dieu notre aurore « s’éteint ».

 

            3) La mort n’est pas une mise à niveau mais une balance.

            Ce balancement apparaît dans la seconde partie de la parabole, là où les rôles sont inversés: maintenant le riche est bas et Lazare en haut. La mort montre que le Royaume de Dieu a triomphé. Quand on meurt on ouvre les yeux. La mort c’est le moment où l’on voit les choses comme elles sont réellement. La mort est la dramatique porte qui permet au crépuscule de notre aube humaine de « mourir » dans la lumière du jour sans fin de Dieu.

            Entrent en scène aussi les cinq autres frères du « mauvais » riche (« l’épulon » et sixième frère), qui continuent à vivre « insouciants » dans leur richesse. C’est leur vie de riches qui les rend aveugles devant le septième (chiffre marquant la plénitude parfaite) frère (Jésus), qui est à côté, juste derrière la porte, au-delà de laquelle ils ne veulent par regarder parce que là se trouve le pauvre couvert de plaies et qu’ils sont aveugles face aux Ecritures (pourtant si claires). 

            Le riche de cette parabole ne s’oppose pas à Dieu et n’opprime pas le pauvre, c’est tout simplement qu’il ne le voit pas, il vit comme si Dieu n’existait pas et n’avait rien à voir avec sa vie. 

            Maintenant, le riche mendie au pauvre une goutte d’eau et demande que ses frères soient avertis. Mais à quoi bon les avertir ? Ils ont déjà les prophètes et Moïse, ça leur suffit. Ce ne sont pas les voix qui manquent, ni les vérifications, mais la liberté pour comprendre, la lucidité pour voir. Vivre en riche rend aveugles.

            Le chemin de la Croix est un chemin de lumière, qui conduit au Paradis. Ce chemin n’a qu’un seul nom: charité, avec beaucoup de synonymes: miséricorde, pitié, compassion, partage, solidarité, communion, unité, accueil, participation, assomption. 

            Le chenin qui conduit au Ciel s’appelle Jésus Christ. On ne connaît aucune autre voie. Il n’y a pas d’autres sentiers. L’amour pur, vrai, réel, spirituel, fait de gestes vraiment concrets, de don de sa propre vie et de ses propres substances conduit au Ciel. Et cette route les Vierges consacrées l’ont prise. Le jour de leur consécration leur évêque a prié : « Qu’elles brûlent de charité et n’aiment rien en dehors de Toi, Seigneur. Qu’elles méritent chaque louange sans s’en complaire ; qu’elles cherchent à te glorifier d’un cœur purifié, dans un corps sanctifié; qu’elles Te craignent avec amour et, par amour qu’elles Te servent. Et Toi, Dieu toujours fidèle, sois leur fierté, leur joie et leur amour; sois pour elles un réconfort dans la peine, leur lumière dans le doute, un recours dans l’injustice » (Rite de consécration des Vierges, n. 24).

 

 

 

 

SAINT JEAN CHRYSOSTOME

Homélie II sur Lazare

Le texte complet peut etre trouver à ce lien

 http://www.abbaye-saint-benoit.ch/saints/chrysostome/homt2/lazare/index.htm

 

J'ai admiré votre charité, lorsque tout récemment je parlais de Lazare; je l'ai admirée en vous voyant d'une part applaudir à la résignation du pauvre Lazare, et de l'autre détester la cruauté inhumaine du riche: voilà des indices non équivoques d'une -âme généreuse. En effet., lors même que nous ne pratiquerions pas la vertu, nous arriverons certainement à la pratiquer, si nous savons l'estimer et la louer; et lors même que nous ne fuirions pas le vice, nous arriverons certainement à le fuir , si nous savons le blâmer. Donc, puisque vous avez accueilli mes paroles avec ces dispositions excellentes, je vais vous expliquer le reste de la parabole. Naguère, vous avez vu Lazare à la porte du riche, aujourd'hui voyez-le dans le sein d'Abraham ; vous l'avez vu entouré et léché parles chiens, voyez-le escorté par les anges; naguère vous l'avez vu dans la pauvreté, voyez-le dans les délices; vous l'avez vu souffrant la faim, voyez-le dans l'abondance de toutes choses; vous avez vu ses combats, voyez sa couronne ; vous avez vu ses travaux, voyez sa récompense ; voyez-le, riches et pauvres : riches , afin que vous n'estimiez pas trop la richesse sans la vertu ; pauvres , afin que vous ne regardiez pas la pauvreté comme un mal : aux uns comme aux autres, Lazare donne une grande leçon. Si Lazare a enduré sa misère sans irritation, quelle indulgence mériteront ceux qui s'irritent au sein de l'opulence ? S'il rendit grâces à Dieu dans la faim et dans tous les maux qui l'affligeaient, quelle excuse allégueront ceux qui dans leur abondance ne veulent pas s'acquitter de ce devoir ? Enfin quel pardon obtiendront-ils, ces pauvres qui s'impatientent et se révoltent à cause de leur pauvreté, tandis que Lazare, traînant sa vie à la porte du riche dans la faim, dans la misère, dans l'abandon, dans une maladie qui ne le quitte pas, Lazare méprisé de tout le monde, Lazare ne pouvant voir personne qui partageât ses souffrances, Lazare nous apparaît si parfaitement sage et résigné ?

Apprenons de lui à ne pas regarder tous les riches comme heureux, et tous les pauvres comme malheureux. Bien plus, s'il faut dire la vérité, le vrai riche n'est pas celui qui a (473) beaucoup amassé, mais celui qui n'éprouve pas le besoin de beaucoup de choses; le vrai pauvre n'est pas celui quine possède rien, mais celui qui convoite tout: telle est la définition de la pauvreté et de l'opulence. Si donc vous voyez quelqu'un convoiter beaucoup, tenez-le pour le plus pauvre des hommes, lors même qu'il posséderait les richesses de l'univers; si vous voyez quelqu'un ne pas être sujet au besoin de mille et mille choses, tenez-le pour le plus opulent des hommes, lors même qu'il ne posséderait rien. C'est par les dispositions de l'esprit, et non par l'étendue des biens qu'il convient d'apprécier la pauvreté et l'opulence. Si quelqu'un était dévoré d'une soif inextinguible nous ne dirions pas qu'il se porte bien, quand même il vivrait dans l'abondance, quand même il serait entouré de fleuves et de fontaines (à quoi servirait en effet cette affluence d'eau, si la soif ne peut pas être apaisée? ). Appliquons ce raisonnement aux riches. N'allons pas croire que ces gens, qui sont toujours dévorés par une insatiable convoitise, qui ont toujours soif des biens d'autrui, jouissent d'une parfaite santé d'âme ni d'une abondance réelle ! Celui qui ne peut mettre un terme à ses désirs, pourra-t-il jamais jouir en repos, lors même qu'il parviendrait à s'entourer de toutes les jouissances? Ceux au contraire qui savent dire c'est assez qui se contentent de leur propre sort, qui ne sont pas à regarder d'un œil d'envie la prospérité d'autrui, ceux-là doivent se considérer comme les plus opulents des hommes, lors même qu'ils seraient dans la plus complète indigence. Le plus riche mortel est en effet celui qui, n'éprouvant pas le désir d'avoir ce qui appartient à un autre, se tient pour satisfait de ce qu'il possède lui-même. Mais revenons, s'il vous plaît, au sujet que nous avons entrepris : Il arriva, dit l'Évangéliste , que Lazare mourut et qu'il fut emporté par les anges. (Luc, XV1, 22.)

Ici, je veux guérir vos âmes d'une funeste maladie : beaucoup de gens simples s'imaginent que les âmes de ceux qui périssent de mort violente deviennent des démons.

 

 

Chi è povero di spirito possiede Tutto.

Rito romano

XXVI Domenica del Tempo Ordinario – Anno C – 28 settembre 2025

Am 6.1 4-7; Tm 6.11-16; Lc 16,19-31

Il povero salva il ricco

 

Rito ambrosiano

V Domenica dopo il martirio di San Giovanni il Precursore

Is 56,1-7; Sal 118; Rm 15,2-7; Lc 6,27-38

Amate i nemici

 

1)    I ricco non ha nome e non vede.

Prima di commentare la parabola del Vangelo di oggi che ci presenta il povero Lazzaro e il ricco “mangione” (questo è il significato del termine epulone[1]), faccio osservare che questo ricco non è condannato perché violento ed oppressore, ma semplicemente perché vive, ignorando il povero. Questo pensiero è completato dalla seconda parte della parabola, dove sono di scena i fratelli che continuano a vivere spensierati nella loro ricchezza. È proprio il loro vivere da ricchi che li rende ciechi di fronte al povero, anche se il mendicante sta davanti alla loro porta di casa e ciechi di fronte alle Sacre Scritture anche Mosé e profeti si sono espressi con parole molto chiare. Il ricco non nega Dio e non opprime il povero Lazzaro, semplicemente non lo vede con gli occhi del cuore. Sta qui il grande pericolo della ricchezza, ed è questa forse la principale lezione della parabola. Il ricco vorrebbe che i suoi fratelli fossero avvertiti. Ma a che servirebbe avvertirli? Hanno già i profeti e Mosè, non occorre altro. Non sono le voci che mancano, non sono le verifiche, ma la libertà per comprendere, la lucidità per vedere.

            E’, poi, importante notare che il ricco “mangione” non ha nome ed è sicuro come gli spensierati. Il povero ha sempre un nome... si chiama Lazzaro e, coperto di piaghe, dimora alla porta del ricco, desideroso di sfamarsi con quello che cade dalla tavola dell'uomo ricco. Anche oggi, purtroppo, è così: pochi ricchi e molti poveri accovacciati alle porte di una civiltà opulenta. Ma, nella fede, le cose cambiano: Lazzaro morto è portato dagli angeli accanto ad Abramo. Il ricco invece è nel fuoco dell’inferno. Il Vangelo ci fa cogliere il contrasto fra il cielo e la terra, fra il prima e il dopo. Bisogna recuperare il tempo della vita per ascoltare Mosè e i Profeti e per tendere, come uomini di Dio, alla giustizia, alla pietà, alla fede, alla carità, alla pazienza, alla mitezza. 

            È bene ricordarci che siamo tutti poveri dinanzi alla tavola di Dio. E Gesù è nostro Re. Lui è un re povero, il re di coloro che sono i poveri di Dio (anawim). Il Redentore è il re degli anawim, di coloro che hanno il cuore libero dalla avidità di potere e di ricchezza materiale, dalla volontà e dalla ricerca di dominio sull’altro. 

Gesù è il re di quanti hanno quella libertà interiore, che rende capaci di superare l’avidità, l’egoismo che c’è nel mondo, e sanno che Dio solo è la loro ricchezza. Gesù è re povero tra i poveri, mite tra quelli che vogliono essere miti. In questo modo Lui è re di pace, grazie alla potenza di Dio-Carità, che è  potenza del bene, potenza dell’amore. E’ un re che non usa i carri e i cavalli da battaglia, che spezza gli archi da guerra.

Cristo è un re che realizza la pace sulla Croce, congiungendo la terra e il cielo e gettando un ponte fraterno tra tutti gli uomini. La Croce è il nuovo arco di pace, segno e strumento di riconciliazione, di perdono, di comprensione, segno che l’amore è più forte di ogni violenza e di ogni oppressione, più forte della morte: il male si vince con il bene, con l’amore.

 

 

 



    2) Una lezione per vivere il presente e un comando sconcertante.

Esaminiamo ora più da vicino la liturgia della Parola di questa domenica. La prima Lettura e Vangelo, che ci narra la parabola del povero Lazzaro e del ricco mangione, indicano come vivere il presente e non hanno come scopo quello di impaurirci circa la punizione futura se non ci comportiamo bene. Questi due brani biblici ci dicono che chi cerca la propria sazietà non può preoccuparsi dei propri fratelli bisognosi e non è in grado di riconoscere il Figlio di Dio nel povero Lazzaro. Lazzaro è Cristo, che ha sofferto in sé ogni nostro dolore e che ha le piaghe dell’amore crocifisso e che sta alla porta di casa nostra e aspetta.

            Guardiamo la scena raccontata da Cristo: vi vediamo un uomo ricco, senza nome o, meglio, il cui nome è la ricchezza che ha, il nome del secondo è: Lazzaro[2]  (= Colui che è assistito da Dio, perché di suo non ha nulla). Entrambi sono sotto lo sguardo dell'Altissimo, ma ricevono diversamente la sua presenza. 

            Il primo non ne ha bisogno, ha del suo, che gli permette di godere –in modo autonomo da Dio- la vita con pranzi abbondanti e di vestirsi con abiti eleganti. L'altro non ha altri che Dio, non ha di che mangiare e il corpo è “rivestito” di piaghe. Gli uomini lo scansano, solamente i cani gli si avvicinano e lo consolano. 

            Guardiamo, ora, a noi stessi: anche noi abbiamo delle piaghe che possiamo nascondere sotto tutte le ricchezze possibili, ma Dio le conosce. Queste lacerazioni ci fanno giacere per terra e implorare il cielo, acuiscono la nostra fame di pienezza e sono “feritoie” che ci aprono al Mistero ... Beati noi, quando avvertiremo forte la nostalgia dell'essere “povero”, perché è la verità del nostre essere uomo. Siamo poveri, ma non lo neghiamo a noi stessi, perché camuffi ciò che siamo, se non ci mettiamo a livello di Dio pensiamo di poterne fare a meno. Cosa abbiamo che non abbiamo ricevuto da Lui? Ricordiamoci che il regno dei cieli ci appartiene, proprio perché siamo poveri di cuore, siamo figli, siamo uomini ... come Gesù ... per questo siamo “ricchi”, ricchi del Suo amore, ricchi del nostro avere Dio per Padre.

            Allora saremo capaci dell’impossibile: “amare i nemici” (come ci è ricordato nel vangelo ambrosiano di oggi).

            Un monaco del Monte Athos commenta così questo stupefacente comando di Cristo: “Ci sono degli uomini che augurano ai loro nemici ed ai nemici della Chiesa pene e tormenti nel fuoco eterno. Essi non conoscono l'amore di Dio, pensando così. Chi ha l'amore e l'umiltà del Cristo piange e prega per tutto il mondo. Tu forse dici: questi è un malfattore, deve perciò bruciare nella fiamma eterna. Ma io ti domando: Ammettiamo che il Signore ti dia un posto nel suo regno, se tu vedi nel fuoco eterno colui al quale hai augurato l'eterno tormento, non avrai compassione per lui, anche se egli fosse stato nemico della Chiesa? Hai forse un cuore di sasso? Ma nel Regno dei Cieli non c'è posto per dei sassi. Lì ci vuole l'umiltà e l'amore di Cristo, che ha compassione per tutti.” E conclude con questa preghiera: “Signore, come tu hai pregato per i tuoi nemici, così insegna anche a noi per lo Spirito Santo ad amarli e a pregare con lacrime anche per loro. Ma è difficile per noi peccatori se non è con noi la tua grazia”.

            Ci sia di esempio San Francesco d’Assisi, povero e umile perché non c'è nulla di più grande che imparare l'umiltà e la mendicanza di Cristo (Lazzaro è il simbolo di Gesù mendicante di amore). L'umile vive povero e contento, tutto è buono al suo cuore. Solo gli umili e i poveri di cuore vedono il Signore, nello Spirito Santo. L'umiltà è la luce nella quale noi vediamo Dio che è la luce: nella sua luce noi vediamo la luce. Nel giorno di Dio “muore” la nostra aurora.

 

            3) La morte non è una livella, è una bilancia.

            Questo bilanciamento che è mostrato dalla seconda parte della parabola, dove le parti sono invertite: ora il ricco è in basso e Lazzaro è in alto. La morte fa vedere che il Regno di Dio ha vinto. Quando uno muore apre gli occhi. La morte è il momento in cui si vedono le cose come stanno veramente. La morte è la drammatica porta che permette al crepuscolo della nostra alba umana di “morire” nella luce del giorno senza fine di Dio.

            Entrano in scena anche gli altri cinque fratelli dell’epulone (sesto fratello), che continuano a vivere “spensierati” nella loro ricchezza. È proprio il loro vivere da ricchi che li rende ciechi di fronte al settimo (numero che è segno di pienezza) fratello (Gesù), che è vicino, appena al di là della porta, oltre la quale non vogliono guardare perché c’è il povero piagato e sono ciechi di fronte alle Scritture (eppure così chiare). 

            Il ricco di questa parabola non osteggia Dio e non opprime il povero, semplicemente non lo vede, vive come se Dio non esistesse e non c’entrasse con la sua vita. 

            Ora, il ricco mendica al povero una goccia d’acqua e chiede che i suoi fratelli siano avvertiti. Ma a che servirebbe avvertirli? Hanno già i profeti e Mosè, non occorre altro. Non sono le voci che mancano, non sono le verifiche, ma la libertà per comprendere, la lucidità per vedere. Il vivere da ricco rende ciechi.

            La strada della Croce è cammino della luce, che conduce al Paradiso. Questa strada ha un nome solo: carità, con molti sinonimi: misericordia, pietà, compassione, condivisione, solidarietà, comunione, unità, accoglienza, partecipazione, assunzione. 

            La via che porta al Cielo si chiama Cristo. Non ci sono altre vere vie. Non si conoscono altre strade. Non ci sono altri sentieri. L'amore puro, vero, reale, spirituale, fatto di grande concretezza, di dono della propria vita e delle proprie sostanze conduce al Cielo. E su questa strada si sono messe le Vergini consacrate, sulle quali il giorno della consacrazione il loro Vescovo ha pregato: “Che loro brucino di carità e non amino niente al di fuori di Te, Signore. Che meritano ogni lode senza compiacersene; che cerchino di rendere gloria a Te con un cuore purificato, in un corpo santificato; che ti temano con amore e, per amore, Ti servano. E Ti, Dio sempre fedele, sii la loro fierezza, la loro gioia e il loro amore; sii per loro consolazione nella pena, luce nel dubbio, ricorso nell’ingiustizia” (Rito di consacrazione delle Vergini, n. 24).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lettura Patristica

S. Giovanni Crisostomo[3]

Omelia II su Lazzaro

            “Il ricco Epulone non commise propriamente un'ingiustizia nei confronti di Lazzaro, considerato che non gli tolse i suoi beni. Il suo peccato fu di non avere messo in comune con lui quel che gli era "proprio"... Il fatto è che non mettere in comune con l'altro quel che si possiede, ebbene, questo è già una forma di rapina. Non meravigliatevi, e non giudicate come stravagante quel che vi sto dicendo. Proporrò ora alla vostra attenzione un testo della Scrittura nel quale vengono qualificati come avarizia, frode e furto non solo l'atto di portare via l'altrui, ma anche quello di non mettere in comune con gli altri il proprio. Di che testimonianza biblica si tratta? Dunque, di quella in cui Dio, riprendendo i giudei per bocca del profeta, dice loro: "La terra ha dato i suoi frutti, eppure voi non avete portato le decime, e ora la rapina del povero sta nelle vostre case" (cfr. MI 3,10). Per non aver fatto le offerte abituali, avete strappato ai poveri i loro beni: questo è quanto dice il testo. E lo dice per dimostrare ai ricchi che essi hanno ciò che appartiene al povero, e questo anche nel caso che essi l'abbiano ereditato dal loro padre, o che a loro il denaro venga da qualunque altra fonte. Come pure dice in un altro luogo: "Non rifiutare il sostentamento al povero" (Sir 4,1). Rifiutare di dare significa prendere e tenersi l'altrui. E subito dopo, il passo ci insegna anche che, se cessiamo di fare l'elemosina, saremo castigati alla stessa maniera di quelli che sottraggono con l'inganno. In conclusione: i beni e la ricchezza appartengono al Signore, quale che sia la fonte, a partire da cui li abbiamo poi messi assieme... E se il Signore ti ha concesso di possedere più degli altri, non è stato certo perché tu ne spendessi in amanti e in gozzoviglie, in banchetti e in indumenti lussuosi, o in qualunque altra forma di sperpero. È stato perché tu ne distribuissi tra coloro che ne hanno bisogno. Se un esattore nasconde per sé i soldi dello stato e non li distribuisce a coloro ai quali gli è stato comandato di darli, ma li impiega per soddisfare i propri vizi, ebbene, costui dovrà presto o tardi rendere conto di ciò, e lo aspetterà solo la pena di morte. E dunque: il ricco non è diverso da un esattore incaricato di riscuotere del denaro, che deve poi venire distribuito ai poveri; esattore al quale sia stato comandato di ripartire quel denaro tra quanti, dei suoi compagni di servizio, si trovano nel bisogno. Se egli impiega per se stesso più di quel che richiede la necessità, allora si troverà a doverne rendere conto nella maniera più rigorosa, perché il suo non è in realtà suo, ma di coloro che, come lui, sono servi del Signore... Se non riuscite a rammentarvi di tutto quel che vi ho detto, vi supplico che per sempre vi resti in mente almeno questo, che vale anche per tutto il resto: non dare ai poveri dei beni propri, è come rubare loro e attentare alla loro vita. Ricordatevi che noi non disponiamo del nostro, bensì del loro”.

---

[1] Dal latino: da épulae vivande, épulum banchetto. Nel mondo pagano dell’antica Roma, il sostantivo epulone indicava ciascuno dei membri del Collegio sacerdotale incaricato di organizzare un convito solenne in occasione dei sacrifici in onore di Giove capitolino. Nel mondo cristiano, con riferimento al protagonista della nota parabola che si legge nel Vangelo di  san Luca (16, 19-31), indica una persona ricca ed egoista, un ghiottone, un mangione.

[2] Di questo nome non si conosce la forma femminile. Le sue origini sono molto antiche ed è arrivato fino a noi dalla trasformazione della parola ebraica El'azar, composta da El-, che è l'abbreviazione di un nome dato a Dio, e '-azar con significato di venire in aiuto, quindi Lazzarovuol dire “Dio aiuta, Dio soccorre”, con  un significato complessivo che è una forma di ringraziamento al Signore.

 

[3] San Giovanni di Antiochia detto Crisostomo (=Bocca d’oro) per la sua eccellenza nel predicare, nacque intorno al 349 ad Antiochia di Siria (oggi Antakya, nel sud della Turchia), vi svolse il ministero presbiterale per circa undici anni, fino al 397, quando, nominato Vescovo di Costantinopoli, esercitò nella capitale dell’Impero il ministero episcopale prima dei due esili, seguiti a breve distanza l’uno dall’altro, fra il 403 e il 407, anno in cui morì. Il Crisostomo si colloca tra i Padri più prolifici: di lui ci sono giunti 17 trattati, più di 700 omelie autentiche, i commenti a Matteo e a Paolo (Lettere ai Romani, ai Corinti, agli Efesini e agli Ebrei), e 241 lettere. 

San Giovanni Crisostomo si preoccupò di accompagnare con i suoi scritti lo sviluppo integrale della persona, nelle dimensioni fisica, intellettuale e religiosa. Le varie fasi della crescita sono paragonate ad altrettanti mari di un immenso oceano: «Il primo di questi mari è l’infanzia» (Omelia 81,5 sul Vangelo di Matteo). «In questa prima età si manifestano le inclinazioni al vizio e alla virtù». Perciò la legge di Dio deve essere fin dall’inizio impressa nell’anima «come su una tavoletta di cera» (Omelia 3,1 sul Vangelo di Giovanni): di fatto è questa l’età più importante.

«All'infanzia segue il mare dell’adolescenza, dove i venti soffiano violenti..., perché in noi cresce... la concupiscenza» (Omelia 81,5 sul Vangelo di Matteo).  «Alla giovinezza succede l’età della persona matura, nella quale sopraggiungono gli impegni di famiglia: è il tempo di cercare moglie” (ibid.). Del matrimonio questo Padre delle Chiesa ricorda i fini, arricchendoli – con il richiamo alla virtù della temperanza – di una ricca trama di rapporti personalizzati. Gli sposi ben preparati sbarrano così la via al divorzio: tutto si svolge con gioia e si possono educare i figli alla virtù. Quando poi nasce il primo bambino, questi è «come un ponte; i tre diventano una carne sola, poiché il figlio congiunge le due parti» (Omelia 12,5 sulla Lettera ai Colossesi), e i tre costituiscono «una famiglia, piccola Chiesa» (Omelia 20,6 sulla Lettera agli Efesini).

Sollecito per i poveri, Giovanni fu chiamato anche «l’Elemosiniere». Da attento amministratore, infatti, era riuscito a creare istituzioni caritative molto apprezzate ed efficienti.