Witnesses of Compassion.

XII Sunday of Ordinary Time - Year A - June 21, 2026

 

 Roman Rite

Jer 20: 10-13; Ps 69; Rm 5.12-15; Mt 10: 26-33

 

Ambrosian Rite

Gen 2,4 b-17; Ps 103; Rm 5: 12-17; Jn.         3: 16-21

III Sunday after Pentecost

 

1) Evangelism and compassion.

Faith tells us that our life is guarded by the love of God, who is Father and, therefore, providence.

Today's Gospel confirms this faith, and Christ reminds us that if God cares even for sparrows and weak things like our hair, he certainly takes care of us every day. 

God is never absent; he is with us in every moment of our life and will be until the end of world. We know that we are in the hands of God, who made his own the human drama becoming flesh to save us. He is always present, is moved and cries, takes part, leans on our wounds, wipes our tears, and bends over each one of us.

Yet, we often live in fear. In fact, the comforting truth that God with serene look and secure hand guides our story, paradoxically finds in our heart a double contrasting sentiment. On the one hand, we are led to welcome and trust this providential God, as the Psalmist states: "I am calm and serene. Like a baby in the arm of his mother is quiet my heart within me "(Ps 130, 2). On the other hand, however, we are afraid and hesitate to abandon ourselves to God, Lord and Savior of our lives, because, obscured by things, we forget about the provident God, or because, wounded by the various sufferings and difficulties of life, we doubt him as Father. In both cases the Providence of God is called into question by our fragile humanity.

On this slender ridge between hope and despair lies God's word, so splendid to be humanly almost incredible, so true to immensely enhance the reasons for hope. The word of God never assumes such greatness and charm as when it confronts with the utmost questions of man, of each one of us, who asks: "What is and where is my destiny? ". The Gospel tells us that God is here, he is Emmanuel, God-with-us (Is 7, 14), and in Jesus of Nazareth, dead and resurrected, good Face of Destiny, Son of God and our Brother, God shows that he has "planted his tent among us" (Jn 1:14).

If we accept that the answer is Christ, who dwells in us and we in Him, we are not afraid anymore because fear is won by our being rooted in Love.

If, today, we welcome the invitation of Christ, who three times tells us not to be afraid, not only we will live in peace because our heart is consoled, but we will be witnesses of his Gospel of compassion, bringing in the squares of our cities and the intimacy of our homes the happy announce that God is among us and tells us: "Do not look after you, let your Lord take care of you.”

Mission is born from the compassion received by God and shared among us. This compassion is not just saying that we pity someone. The word "compassion" comes from two words (Greek and Hebrew) that refer to the bowels, to the mother’s womb.  To feel compassion is something that takes us inside, something visceral, and this seems to me to be the only condition to be able to grasp the invitation of Jesus not to fear but to trust God. Mission, preaching from the terraces, as the today's gospel says, is possible only to the extent that it does not become a matter of organization, but of compassion.

Therefore, it is right (or at least I hope so) to affirm that the first invitation that this Sunday’s Liturgy of the Word sends to us is to trust God. In the first reading, the prophet Jeremiah states,” The Lord is with me ... the Lord has freed the life of the poor”. This reading tells the story of a life, and we can also see ours, guarded by the love of God. We are told a story, that of Jeremiah, besieged by friends and enemies: his friends are also angry with him, and why? Only because he announced the face of God and urged the people who listened to him to trust in God alone. For this reason, Jeremiah is taken, bound, whipped in the temple. For this, Christ was crucified.

 The life of Jeremiah and that of Christ show that it is worth trusting in God. It is reasonable to live this total abandonment and this loving confidence. When we do it, we experience deep peace and joy. In moments of discouragement let us look up to Christ and to the long series of saints who have followed him. As an example, I’d like to quote Nicodemus who, for fear, goes to Jesus at night. Night is the ideal time for those who do not want to be seen or do not want to be seen talking to someone.  Those who are ashamed to show themselves find the ideal time at night. The night of Nicodemus perhaps indicates the fear of being oneself. It indicates the fear of being true. The night of Nicodemus indicates his inability and his fear of being free. Beautiful then is that then, at the most difficult time, Nicodemus asks for the body of Jesus in the deep of the day, as if asking for it screaming from a roof.

 

2) Martyrs: Exemplary witnesses of Providence and of trusting God until death

I very much like the fact that in today’s Gospel there is also written that nothing will remain hidden or unknown to God, not even the smallest suffering. For us, "child of God" is a guarantee that also discomfort, suffering or, to the limit, martyrdom enter the design of God the Father. The statement "A sparrow does not fall without God knowing and wanting it", does not mean that it will never happen that we fall, but that everything is part of the almighty design of the omnipotent and provisional Father. It means: if you fall, God knows. God is within our suffering and we are not abandoned. His presence is a presence of salvation, although if it is not perceived, and even if at a psychological level does not make a great impact and we do not feel great consolation. However, within a dimension of faith there is the possibility of living this dimension of the presence of the Emmanuel's love, God always with us.

St. Paul compares human and cosmic suffering to the pains of "childbirth" of the whole creation, emphasizing the "weeping" of those who possess the "first fruits" of the Spirit and await the fullness of adoption, that is, "the redemption of our body." But he adds “We know that everything is good for those who love God. . . "And beyond:" What then will separate us from the love of Christ? Perhaps tribulation, anguish, persecution, hunger, nudity, danger, or sword? " And he concludes" I am persuaded that neither death nor life...nor any other creature can ever separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord " (Rm 8, 22-39). Alongside the paternity of God, manifested by Divine Providence, the pedagogy of God appears "It is for your correction (" paideia ", that is, education) that you suffer! God treats you like children; and which child is not corrected (educated) by the father? . . . God does it for our own good to make us partakers of his holiness " (cf. Eph 12: 7-10) (St. John Paul II). Therefore, with the eyes of faith, suffering, though it may still look like the darkest aspect of the destiny of man on earth, reveals the mystery of the divine Providence, contained in the revelation of Christ, and particularly in his cross and resurrection.

The important thing is to discover, through faith, the power and the "wisdom" of the Father God who with Christ leads us to the saving ways of divine Providence. The meaning of the words of the psalmist is confirmed: "The Lord is my shepherd. . . If I walk in a dark valley, I fear no evil for you are with me "(Ps 23: 1-4).

We must Christianly call Providence any experience that is brought from what we "humanly" call destiny, with confidence we must overcome our ignorance and with love collaborate in the redemptive work of Son God. May his Holy Spirit testify in our heart that we are truly the children of God, and that it is reasonable to accept all the events of the "hand" of God. 

The testament written by the Abate of Tibhirine a few months before being martyred, is a sublime example: " If it should happen one day — and it could be today — that I become a victim of the terrorism which now seems ready to engulf all the foreigners living in Algeria, I would like my community, my Church and my family to remember that my life was GIVEN to God and to this country.

I ask them to accept the fact that the One Master of all life was not a stranger to this brutal departure. I would ask them to pray for me: for how could I be found worthy of such an offering? I ask them to associate this death with so many other equally violent ones which are forgotten through indifference or anonymity.

My life has no more value than any other. Nor any less value. In any case, it has not the innocence of childhood. I have lived long enough to know that I am an accomplice in the evil which seems to prevail so terribly in the world, even in the evil which might blindly strike me down.

I should like, when the time comes, to have a moment of spiritual clarity which would allow me to beg forgiveness of God and of my fellow human beings, and at the same time forgive with all my heart the one who would strike me down”. (See the full text that is proposed instead of the patristic reading)

At this point, we only must pray that in the certainty of God's love for us we find the answer to those questions that no human wisdom can answer. Let us pray: "That you love me is the answer to every question - let me hear it when the time of trial comes” (Romano Guardini)

 

 

3) The consecrated virgins: witnesses of Providence.

 

In the preceding two paragraphs I have tried to explain that Divine Providence reveals itself like the walking of God beside man.

Bearing in mind the Old Testament, I tried to show that the words of Christ reach a fullness of meaning even greater. They are said by the Son who, “scrutinizing" all that has been said regarding Providence, is a perfect witness of the mystery of his Father: mystery of Providence and paternal care embracing every creature, even the most insignificant, such as field grass or sparrows. Therefore, even more man.

However, it is important to note that each of us should not only be grateful for the provisional action of the Creator towards us, but that we also have the duty to cooperate with the gift received by Providence. Therefore, we cannot content ourselves with the values ​​of the meaning, of the matter and utility. We must look first for "the kingdom of God and his justice" because "all these things (the earthly things) will be added "(cf. Mt 6:33).

An example of this co - operation in the design of God's providential love is the consecration of the virgins, who with the total gift of self to God become the reflection of the thought and love of God in things and in history. They let themselves to be impregnated by the wise charity of God and share it with their brothers and sisters in humanity.

That is why the Bishop who presides the Rite of Consecration prays: " Loving Father, chaste bodies are your temple; you delight in sinless hearts… look with favor on your handmaids. They place in your hands their resolve to live in chastity… protect those who seek your help…They desire to be strengthened by your blessing and consecration… Through the gift of your Spirit, Lord, give them modesty with right judgment, kindness with true wisdom, gentleness with strength of character, freedom with the grace of chastity. Give them the warmth of love, to love you above all others. Make their lives deserve our praise, without seeking to be praised. May they give you glory by holiness of action and purity of heart. May they love you and fear you; may they love you and serve you… they have chosen you above all things; may they find all things in possessing you. (RCV 38)

 

 

Testament of Dom Christian de Chergé.
(opened on Pentecost Sunday, May 26, 1996)

 

Facing a GOODBYE …

If it should happen one day — and it could be today — that I become a victim of the terrorism which now seems ready to engulf all the foreigners living in Algeria, I would like my community, my Church and my family to remember that my life was GIVEN to God and to this country.

I ask them to accept the fact that the One Master of all life was not a stranger to this brutal departure.

I would ask them to pray for me: for how could I be found worthy of such an offering?

I ask them to associate this death with so many other equally violent ones which are forgotten through indifference or anonymity.

My life has no more value than any other. Nor any less value. In any case, it has not the innocence of childhood.

I have lived long enough to know that I am an accomplice in the evil which seems to prevail so terribly in the world, even in the evil which might blindly strike me down.

I should like, when the time comes, to have a moment of spiritual clarity which would allow me to beg forgiveness of God and of my fellow human beings, and at the same time forgive with all my heart the one who would strike me down.

I could not desire such a death. It seems to me important to state this.

I do not see, in fact, how I could rejoice if the people I love were indiscriminately accused of my murder.

It would be too high a price to pay for what will perhaps be called, the “grace of martyrdom” to owe it to an Algerian, whoever he might be, especially if he says he is acting in fidelity to what he believes to be Islam.

I am aware of the scorn which can be heaped on the Algerians indiscriminately.

I am also aware of the caricatures of Islam which a certain Islamism fosters.

It is too easy to soothe one’s conscience by identifying this religious way with the fundamentalist ideology of its extremists.

For me, Algeria and Islam are something different: it is a body and a soul.

I have proclaimed this often enough, I think, in the light of what I have received from it.

I so often find there that true strand of the Gospel which I learned at my mother’s knee, my very first Church, precisely in Algeria, and already inspired with respect for Muslim believers.

Obviously, my death will appear to confirm those who hastily judged me naive or idealistic:
“Let him tell us now what he thinks of his ideals!”

But these persons should know that finally my most avid curiosity will be set free.

This is what I shall be able to do, God willing: immerse my gaze in that of the Father to contemplate with him His children of Islam just as He sees them, all shining with the glory of Christ, the fruit of His Passion, filled with the Gift of the Spirit whose secret joy will always be to establish communion and restore the likeness, playing with the differences.

For this life lost, totally mine and totally theirs, I thank God, who seems to have willed it entirely for the sake of that JOY in everything and in spite of everything.

In this THANK YOU, which is said for everything in my life from now on, I certainly include you, friends of yesterday and today, and you, my friends of this place, along with my mother and father, my sisters and brothers and their families — you are the hundredfold granted as was promised!

And also you, my last-minute friend, who will not have known what you were doing:

Yes, I want this THANK YOU and this GOODBYE to be a “GOD BLESS” for you, too, because in God’s face I see yours.

May we meet again as happy thieves in Paradise, if it please God, the Father of us both.

AMEN! INCHALLAH!

Algiers, 1st December 1993 -
Tibhirine, 1st January 1994

Témoins de la Compassion.

XII Dimanche du Temps ordinaire - Année A -  21 juin 2026

Rite Romain

Jr 20,10-13; Ps 68; Rm 5,12-15; Mt 10,26-33

 

Rite Ambrosien

Gn 2,4b-17; Ps 103; Rm 5,12-17; Jn 3,16-21

III Dimanche après la Pentecôte

 

            1) Evangélisation et compassion.

La foi nous dit que notre vie est protégée par l’amour de Dieu, qui est Père et, donc, « providence ».

L’évangile d’aujourd’hui confirme cette foi et le Christ nous rappelle que si Dieu prend soin aussi des moineaux, des  petites choses comme nos propres cheveux, il le fait certainement avec nous chaque jour.

            Dieu n’est jamais absent, il est avec nous à chaque instant de notre vie et Il le sera jusqu’à la fin du monde. Nous le savons, nous sommes dans les mains de Dieu, qui a fait sien le drame de l’homme, en devenant chair pour nous sauver. Il est toujours présent, s’émeut et pleure, participe, se penche sur nos blessures, sèche nos larmes, se baisse sur chacun de nous.

 Et pourtant nous vivons souvent dans la peur. En effet, la vérité consolante que Dieu, le visage serein et d’une main sûre, guide notre histoire, trouve paradoxalement dans notre cœur un double sentiment contrastant: d’un côté nous sommes portés à accueillir ce Dieu providence, à avoir confiance en Lui, comme affirme le Psalmiste: « Je tiens mon âme égale et silencieuse ; mon âme est en moi comme un enfant, comme un petit enfant contre sa mère » (Ps 130, 2). Mais de l’autre, nous avons peur et hésitons à nous abandonner à Dieu, Seigneur et sauveur de notre vie, soit parce que, caché par tant de choses, nous oublions ce Dieu providentiel, soit parce que, blessés par les peines et difficultés de la vie, nous doutons de lui comme Père. Dans les deux cas la Providence de Dieu est comme appelée en cause par notre fragile humanité.

 

Sur cette fine crête entre l’espérance et le désespoir se trouve la parole de Dieu, tellement magnifique qu’elle est en est presqu’incroyable humainement, si vraie qu’elle renforce immensément les raisons d’espérer. Jamais la parole de Dieu n’exerce autant de grandeur et de fascination que lorsqu’elle se confronte à la plus grande question que l’homme, que chacun de nous, se pose: « Quel est mon destin ? ». L’évangile nous dit que Dieu est ici, qu’il est Emmanuel, Dieu-avec-nous (Is 7, 14), et qu’en Jésus de Nazareth mort et ressuscité, bon Visage du destin, Fils de Dieu et notre frère, Il montre avoir « planté sa tente parmi nous » (Jn 1, 14). 

Si nous accueillons cette réponse qu’est le Christ, qui demeure en nous et nous en Lui  nous n’avons plus peur parce que la peur a été vaincue par notre « être » enracinés dans l’Amour.

Si, aujourd’hui, nous accueillons l’invitation du Christ qui, à trois reprises, nous répète de ne pas avoir peur, non seulement nous vivrons en paix parce que notre cœur est consolé, mais nous serons des témoins de son évangile de joie, de compassion, portant sur les places de nos villes et dans l’intimité de nos maisons l’heureuse nouvelle que Dieu est parmi nous et nous dit : « Ne prends pas soin de toi  laisse le Seigneur prendre soin de toi ».

La mission naît de la compassion reçue de Dieu et partagée entre nous. Cette compassion n’est pas seulement de dire que quelqu’un nous fait pitié. Le mot « compassion » vient de deux mots (grec et hébreu) qui renvoient aux viscères, à l’utérus de la mère. Eprouver de la compassion est donc quelque chose qui nous prend au plus profond de nous, quelque chose de viscéral et qui est, me paraît-il, l’unique condition pour pouvoir répondre à l’invitation de Jésus à ne pas craindre, à ne pas avoir peur, à avoir confiance en Dieu. La mission, prêcher, comme dit l’évangile du jour, sur les terrasses, n’est possible que dans la mesure où celle-ci ne devient pas un fait d’organisation, mais de compassion.

Donc, il est juste (du moins je l’espère) d’affirmer la première grande invitation que nous fait alors la Liturgie de la Parole de ce dimanche : s’en remettre à Dieu. Dans la première lecture, déjà, Jérémie affirme: « le Seigneur est avec moi... le Seigneur a délivré le malheureux », mais également dans le passage de l’évangile, qui – par des images -  nous parle d’une vie, la nôtre, protégée par l’amour de Dieu. D’une histoire, celle de Jérémie, assailli par des amis et ennemis: même ses amis s’en prennent à lui, et pourquoi ? Uniquement parce qu’il a annoncé le visage de Dieu et a exhorté les personnes qui l’écoutaient à s’en remettre uniquement à Dieu. Pour cela, Jérémie a été pris, ligoté, fouetté dans le temple. Pour cela, Jésus a été crucifié.

Mais la vie de Jérémie et celle du Christ montrent qu’avoir confiance en Dieu vaut la peine. Qu’il est raisonnable de vivre cet abandon total et cette amoureuse confidence. Quand nous le faisons, nous faisons l’expérience d’une paix et d’une joie profondes. Et dans les moments de fatigue nous regardons le Christ et la très longue kyrielle de saints et saintes qui l’ont suivi. Cette fois-ci je cite l’exemple de Nicodème qui va trouver Jésus de nuit, par peur. La nuit est le moment idéal pour ceux qui ne veulent pas être vus. Pour ceux qui ne veulent pas qu’on les voit parler avec quelqu’un. Pour ceux qui ont honte de se montrer eux-mêmes, la nuit est le moment idéal. La nuit de Nicodème indique peut-être la peur d’être soi-même. Indique la peur d’être vrai. La nuit de Nicodème indique son incapacité et sa peur à être libre. Il est très beau de voir qu’au moment le plus difficile, Nicodème ira réclamer le corps de Jésus en plein jour : comme s’ile le demandait en hurlant d’un toit.

 

2) Les martyrs : des témoins exemplaires de la Providence, d’une confiance en Dieu jusqu’à en mourir.

J’aime bien voir écrit dans l’évangile d’aujourd’hui que rien ne restera caché à Dieu, rien ne lui sera inconnu, ni même la plus petite des souffrances. Pour nous ses « fils » c’est une garantie que même la gêne, ou la souffrance ou, à la limite, le martyre, n’entrent pas dans le dessein de Dieu le Père. L’affirmation : « Pas un seul moineau ne tombe à terre sans que votre Père le veuille » ne veut pas dire qu’il nous arrivera jamais de tomber, mais que tout fait partie du dessein providentiel du Père tout-puissant et providentiel. Cela signifie: s’il vous arrive de tomber, Dieu le sait. Dieu est présent dans nos souffrances. Nous ne sommes pas abandonnés, il y a sa présence comme présence de salut, même si en apparence, celle-ci n’est pas perçue, et même si au niveau psychologique cela n’a pas un grand impact, on ne sent pas un grand réconfort ; mais au sein d’une dimension de foi il y a la possibilité de vivre quand même cette présence d’amour de l’Emmanuel, ce Dieu toujours avec nous.

Saint Paul compare les souffrances humaines et cosmiques aux « douleurs d’un enfantement » de toute la création, soulignant les « gémissements » de ceux qui commencent à recevoir l’Esprit et attendent la plénitude de l’adoption, à savoir « la rédemption de notre corps ». Mais il ajoute : « Nous le savons, quand les hommes aiment Dieu, lui-même fait tout contribuer à leur bien . . . » et plus loin : « Alors, qui pourra nous séparer de l’amour du Christ ? La détresse ? L’angoisse ? La persécution ? La faim ? Le dénuement ? Le danger ? Le glaive ? », Jusqu’à conclure : « J’en ai la certitude : ni la mort ni la vie . . . ni aucune autre créature, rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur » (Rm 8, 22-39). A coté de la paternité de Dieu, qui se manifeste dans la Providence divine, apparaît aussi la pédagogie de Dieu: « Ce que vous endurez est une leçon (« paideia », c’est-à-dire éducation) ! Dieu se comporte envers vous comme envers des fils ; et quel est le fils auquel son père ne donne pas des leçons ? . . . Dieu le fait vraiment pour notre bien, pour nous faire participer à sa sainteté » (cf. Hé 12, 7. 10) (St. Jean Paul II).  Vue donc avec les yeux de la foi, la souffrance aura beau apparaître sous l’aspect le plus sombre du destin de l’homme  sur terre, elle laissera transparaitre le mystère de la divine providence, contenu dans la révélation du Christ, et en particulier dans sa croix et dans sa résurrection. 

L’important est de découvrir à travers la foi la puissance et la « sagesse » de Dieu le Père qui, avec Jésus Christ,  nous conduit sur les sentiers salvifiques de la divine providence. Se confirme alors le sens des paroles du psalmiste: « Le Seigneur est mon berger . . . Si je traverse les ravins de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi » (Ps 22, 1. 4). 

Quelle que soit l’expérience nous amène à faire ce que « humainement «  nous appelons le destin, nous devons chrétiennement l’appeler Providence, et surmonter avec confiance notre ignorance et collaborer avec amour à l’œuvre rédemptrice de Dieu le Fils. Que son saint Esprit puisse témoigner dans notre cœur que nous sommes vraiment les fils de Dieu, et qu’il est raisonnable d’accepter tous les événements de la « main » de Dieu. 

Le testament écrit par le prieur de l’Abbaye de Tibhirine quelques mois avant d’être martyrisé en est un sublime exemple : « S'il m'arrivait un jour - et ça pourrait être aujourd'hui - d'être victime du terrorisme qui semble vouloir englober maintenant tous les étrangers vivant en Algérie, j'aimerais que ma communauté, mon Église, ma famille, se souviennent que ma vie était DONNÉE à Dieu et à ce pays.

Qu'ils acceptent que le Maître Unique de toute vie ne saurait être étranger à ce départ brutal. Qu'ils prient pour moi : comment serais-je trouvé digne d'une telle offrande ? Qu'ils sachent associer cette mort à tant d'autres aussi violentes, laissées dans l'indifférence de l'anonymat.

 Ma vie n'a pas plus de prix qu'une autre. Elle n'en a pas moins non plus. En tout cas, elle n'a pas l'innocence de l'enfance. J'ai suffisamment vécu pour me savoir complice du mal qui semble, hélas, prévaloir dans le monde et même de celui-là qui me frapperait aveuglément.

 J'aimerais, le moment venu avoir ce laps de lucidité qui me permettrait de solliciter le pardon de Dieu et celui de mes frères en humanité, en même temps que de pardonner de tout cœur à qui m'aurait atteint » (cf. texte complet proposé à la place de la lecture patristique)

A ce stade il ne nous reste plus qu’à prier pour que dans la certitude de l’amour de Dieu nous trouvions la réponse à ces questions auxquelles nulle sagesse humaine ne peut répondre. Prions donc ainsi: « le fait que tu m’aimes est une réponse à toute question — fais en sorte que je le sente quand arrive l’heure de l’épreuve » (Romano Guardini)»

 

3) Les vierges consacrées : témoins de la Providence.

Dans les deux paragraphes précédents j’ai cherché à expliquer que la providence divine se révèle comme Dieu marchant aux côtés de l’homme. 

En tenant compte de l’Ancien Testament[1], j’ai essayé de montrer que le sens des paroles du Christ atteint une plénitude encore plus grande. Le Fils les prononce en effet en « scrutant » tout ce qui a été dit sur la question de la Providence, et rend ainsi un témoignage parfait au mystère de son Père: mystère de providence et de soin paternel, qui prend dans ses bras toute créature, même la plus insignifiante, comme l’herbe du champ ou les moineaux. Plus que l’homme, donc. 

Mais il faut considérer que chacun de nous doit non seulement être reconnaissant au Créateur pour cet acte providentiel à notre égard, mais que nous avons aussi le devoir de coopérer  par le don reçu de la providence. On ne peut donc se contenter des seules valeurs du sens, de la matière et de l’utilité. On doit chercher surtout « le royaume de Dieu et sa justice » car « toutes ces choses (les biens terrestres) vous seront données par surcroît » (cf. Mt 6, 33). 

            La consécration des Vierges est un exemple de cette coopération au dessein d’amour providentiel de Dieu. En se donnant totalement à Dieu, elles deviennent le reflet de Sa pensée et de Son amour dans les choses et dans l’histoire, se laissent imprégner de la charité et de la sagesse de Dieu, qu’elles partagent avec leurs frères et sœurs en humanité. 

D’où cette prière prononcée par l’évêque durant le rituel de consécration des OV : « Seigneur notre Dieu, toi qui veux demeurer en l'homme, tu habites ceux qui te sont consacrés, tu aimes les coeurs libres et purs … regarde Seigneur nos sœurs : en réponse à ton appel, elles ont remis entre tes mains leur décision de garder la chasteté et de se consacrer à Toi pour toujours. Accorde, Seigneur, ton soutien et ta protection à celles qui se tiennent devant toi, et qui attendent de leur consécration un surcroît d’espérance et de force … Par la grâce de ton Esprit Saint, qu’il y ait toujours en elles : prudence et simplicité, douceur et sagesse, gravité et délicatesse, réserve et liberté. Qu’elles brûlent de charité et n’aiment rien en dehors de toi ; qu’elles méritent toute louange sans jamais s’y complaire ; qu’elles cherchent à te rendre gloire, d’un cœur purifié, dans un corps sanctifié ; qu’elles te craignent avec amour, et, par amour, qu’elles te servent. En toi, Seigneur, qu’elles possèdent tout parce qu’elles t’ont choisi Toi seul, au-dessus de tout » (RCV 38).

 

 

 

Testament de Père Christian De Chergé,

Prieur de l’abbaye de Tibhirine,

Ce moine fut martyrisé avec six autres moines trappistes en Algérie, en mai 1996.

 

Quand un A-DIEU s'envisage...

S'il m'arrivait un jour - et ça pourrait être aujourd'hui - d'être victime du terrorisme qui semble vouloir englober maintenant tous les étrangers vivant en Algérie, j'aimerais que ma communauté, mon Église, ma famille, se souviennent que ma vie était DONNÉE à Dieu et à ce pays. Qu'ils acceptent que le Maître Unique de toute vie ne saurait être étranger à ce départ brutal. Qu'ils prient pour moi : comment serais-je trouvé digne d'une telle offrande ? Qu'ils sachent associer cette mort à tant d'autres aussi violentes, laissées dans l'indifférence de l'anonymat.

 
Ma vie n'a pas plus de prix qu'une autre. Elle n'en a pas moins non plus. En tout cas, elle n'a pas l'innocence de l'enfance. J'ai suffisamment vécu pour me savoir complice du mal qui semble, hélas, prévaloir dans le monde et même de celui-là qui me frapperait aveuglément. J'aimerais, le moment venu avoir ce laps de lucidité qui me permettrait de solliciter le pardon de Dieu et celui de mes frères en humanité, en même temps que de pardonner de tout cœur à qui m'aurait atteint. Je ne saurais souhaiter une telle mort. Il me paraît important de le professer. Je ne vois pas, en effet, comment je pourrais me réjouir que ce peuple que j'aime soit indistinctement accusé de mon meurtre. C'est trop cher payer ce qu'on appellera, peut-être, la « grâce du martyre » que de la devoir à un Algérien, quel qu'il soit, surtout s'il dit agir en fidélité à ce qu'il croit être l'Islam. 

Je sais le mépris dont on a pu entourer les Algériens pris globalement. Je sais aussi les caricatures de l'Islam qu'encourage un certain islamisme. Il est trop facile de se donner bonne conscience en identifiant cette voie religieuse avec les intégrismes de ses extrémistes. L'Algérie et l'Islam, pour moi, c'est autre chose, c'est un corps et une âme. Je l'ai assez proclamé, je crois, au vu et au su de ce que j'en ai reçu, y retrouvant si souvent ce droit fil conducteur de l'Évangile appris aux genoux de ma mère, ma toute première Église. Précisément en Algérie, et, déjà, dans le respect des croyants musulmans. Ma mort, évidemment, paraîtra donner raison à ceux qui m'ont rapidement traité de naïf, ou d'idéaliste : « Qu'il dise maintenant ce qu'il en pense ! » Mais ceux-là doivent savoir que sera enfin libérée ma plus lancinante curiosité. Voici que je pourrai, s'il plaît à Dieu, plonger mon regard dans celui du Père pour contempler avec Lui ses enfants de l'Islam tels qu'Il les voit, tout illuminés de la gloire du Christ, fruits de Sa Passion investis par le Don de l'Esprit dont la joie secrète sera toujours d'établir la communion et de rétablir la ressemblance en jouant avec les différences. 

Cette vie perdue totalement mienne et totalement leur, je rends grâce à Dieu qui semble l'avoir voulue tout entière pour cette JOIE-là, envers et malgré tout. Dans ce MERCI où tout est dit, désormais, de ma vie, je vous inclus bien sûr, amis d'hier et d'aujourd'hui, et vous, ô mes amis d'ici, aux côtés de ma mère et de mon père, de mes sœurs et de mes frères et des leurs, centuple accordé comme il était promis ! Et toi aussi, l'ami de la dernière minute, qui n'aura pas su ce que tu faisais. Oui, pour toi aussi je le veux ce MERCI, et cet "À-DIEU" envisagé de toi. Et qu'il nous soit donné de nous retrouver, larrons heureux, en paradis, s'il plaît à Dieu, notre Père à tous deux.

AMEN ! Inch'Allah ! "

 Algérie, 1 décembre 1993

Tibhirine, 1 janvier 1994

 

 

 

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[1] Par exemple, le psaume 90: « Quand je me tiens sous l'abri du Très-Haut et repose à l'ombre du Puissant, je dis au Seigneur : « Mon refuge, mon rempart, mon Dieu, dont je suis sûr ! » . . . Oui, le Seigneur est ton refuge ; tu as fait du Très-Haut ta forteresse . . . Puisqu'il s'attache à moi, je le délivre ; je le défends, car il connaît mon nom. Puisqu'il s'attache à moi, je le délivre ; je le défends, car il connaît mon nom. Il m'appelle, et moi, je lui réponds ; je suis avec lui dans son épreuve » (Ps 90, 1-2. 9. 14-15),

Testimoni della Compassione.

XII Domenica del Tempo Ordinario - Anno A -  21 giugno 2026

Rito Romano

Ger 20,10-13; Sal 68; Rm 5,12-15; Mt 10,26-33

 

Rito Ambrosiano

Gen 2,4b-17; Sal 103; Rm 5,12-17; Gv 3,16-21

III Domenica dopo Pentecoste

 

            1) Evangelizzazione e compassione.

La fede ci dice che la nostra vita è custodita dall’amore di Dio, che è Padre e, perciò, è provvidenza.

Il Vangelo di oggi conferma questa fede e Cristo ci ricorda che se Dio si prende cura anche dei passeri, delle cose deboli come i nostri capelli, certamente si prende cura di noi, ogni giorno.

            Dio non è mai assente, è con noi in ogni istante della nostra vita e lo sarà fino alla fine del mondo. Sappiamo di essere nelle mani di Dio, che ha fatto suo il dramma dell’uomo, facendosi carne per salvarci. Lui è sempre presente, si commuove e piange, condivida la nostra vita di ogni giorno, si china sulle nostre ferite, asciuga le nostre lacrime, si china su ciascuno.

 Eppure viviamo spesso nella paura. In effetti, la consolante verità che, con volto sereno e mano sicura, Dio guida la nostra storia, trova paradossalmente nel nostro cuore un duplice, contrastante sentimento: da una parte siamo portati ad accogliere e ad affidarci a questo Dio Provvidente, così come afferma il Salmista: “Io sono tranquillo e sereno. Come un bimbo in braccio a sua madre è quieto il mio cuore dentro di me” (Sal 130, 2). Dall’altra, però, abbiamo paure e esitiamo ad abbandonarci a Dio, Signore e Salvatore della nostra vita, o perché, offuscato dalle cose, ci dimentichiamo di Dio provvidente, o perché, feriti dalla varie sofferenze e difficoltà della vita, dubitiamo di lui come Padre. In tutte e due i casi la Provvidenza di Dio è come chiamata in causa dalla nostra fragile umanità.

Su questo crinale sottile fra speranza e disperazione si colloca la parola di Dio così splendida da essere umanamente quasi incredibile, così vera da rafforzare immensamente le ragioni della speranza,. La parola di Dio non assume mai tanta grandezza e fascino come quando si confronta con la duplice principale domanda dell’uomo, di ciascuno di noi che si chiede: “Qual è e dov’è il mio destino?”. Il Vangelo ci dice che Dio è qui, è Emmanuel, Dio-con-noi (Is 7, 14), e in Gesù di Nazareth morto e risorto, Volto buono del destino,  Figlio di Dio e nostro fratello, Dio mostra di aver “piantato la sua tenda in mezzo a noi” (Gv 1, 14). 

Se accogliamo questa risposta che è Cristo, che dimora in noi e noi in Lui, non abbiamo più paura perché la paura è vinta dal nostro essere radicati nell’Amore.

Se, oggi accogliamo l’invito di Cristo, che per tre volte ci ripete di non avere paura, non solo vivremo nella pace perché il nostro cuore è consolato, ma saremo testimoni del suo Vangelo di letizia, di compassione, portando nelle piazze delle nostre città e nell’intimo delle nostre case la lieta notizia che Dio è tra noi e ci dice: “Non avere cura di te, lascia che di te abbia cura il Signore.

La missione nasce dalla compassione ricevuta da Dio e condivisa tra di noi. Questa compassione non è solo dire che qualcuno ci fa pietà. La parola “compassione” viene da due parole (greca ed ebraica) che fanno riferimento alle viscere, all'utero della madre. Sentire compassione allora è un qualcosa che ci prende dentro, qualcosa di viscerale e mi pare che sia questa l'unica condizione per poter cogliere l'invito di Gesù a non temere, a non avere paura, a confidare in Dio. La missione, il predicare, come dice il vangelo di oggi dalle terrazze, è possibile solo nella misura in cui essa non diventa un fatto di organizzazione, ma di compassione.

Dunque, è giusto (o almeno lo spero) affermare che il primo grande invito che ci fa la Liturgia della Parola di questa domenica: confidare in Dio. Già nella prima lettura il profeta Geremia afferma: “il Signore è al mio fianco... il Signore ha liberato la vita del povero”. In questa lettura si racconta di una vita, e vi si può scorgere anche la nostra, custodita dall'amore di Dio. Ci è narrata una vicenda, quella di Geremia, assediato da amici e nemici: anche gli amici ce l'hanno con lui, e perché? Unicamente perché ha annunciato il volto di Dio e ha esortato le persone che lo ascoltavano a confidare unicamente in Dio. Per questo Geremia viene preso, legato, frustato nel tempio. Per questo, Cristo è stato crocifisso.

Ma la vita di Geremia e quella di Cristo mostrano che vale la pena confidare in Dio. E’ ragionevole vivere questo abbandono totale e questa amorosa confidenza. Quando lo facciamo, facciamo esperienza di una pace e gioia profonde. E nei momenti di fatica guardiamo a Cristo e alla lunghissima teoria di santi e sante che l’hanno seguito. Come esempio, questa volta cito Nicodemo, che va da Gesù di notte, per paura. La notte è il momento ideale per chi non vuole essere visto. Per chi non vuole farsi vedere a parlare con qualcuno. Chi ha vergogna di mostrare se stesso trova nella notte il momento ideale. La notte di Nicodemo, forse indica la paura di essere se stesso. Indica la paura di essere vero. La notte di Nicodemo indica la sua incapacità e la sua paura di essere libero. Bellissimo poi, che nel momento più difficile Nicodemo vada a chiedere il corpo di Gesù in pieno giorno: come se lo chiedesse urlando da un tetto.

 

2) Martiri: testimoni esemplari della Provvidenza, confidenti in Dio fino a morirne.

Mi piace molto che nel vangelo di oggi ci sia scritto anche che nulla rimarrà nascosto, di sconosciuto a Dio, nemmeno la sofferenza più piccola. Per noi “figli” è una garanzia che anche il disagio o la sofferenza o, al limite, il martirio entrino nel disegno di Dio Padre. L’affermazione : “Non cade un passero senza che Dio lo sappia e lo voglia” non vuole dire: non ci accadrà mai di cadere, ma che tutto è parte del disegno provvidente del Padre onnipotente e provvidente. Ma significa: se vi accade di cadere, Dio lo sa. Dentro alla nostra sofferenza Dio c’è, non siamo abbandonati, c'è la sua presenza come presenza di salvezza, anche se evidentemente non viene percepita, e anche se a livello psicologico non fa un grande effetto, non si sente una grande consolazione; ma dentro ad una dimensione di fede c'è la possibilità di vivere ugualmente questa dimensione di presenza di amore dell’Emmanuele, il Dio sempre con noi .

San Paolo paragona le sofferenze umane e cosmiche a una sorta di “doglie del parto” di tutta la creazione, sottolineando i “gemiti” di coloro che possiedono le “primizie” dello Spirito e aspettano la pienezza dell’adozione, cioè “la redenzione del nostro corpo”. Ma aggiunge: “Del resto, noi sappiamo che tutto concorre al bene di coloro che amano Dio . . .” e più oltre: “Chi ci separerà dunque dall’amore di Cristo? Forse la tribolazione, l’angoscia, la persecuzione, la fame, la nudità, il pericolo, la spada?”, fino a concludere: “Io sono infatti persuaso che né morte né vita . . . né alcun’altra creatura potrà mai separarci dall’amore di Dio, in Cristo Gesù, nostro Signore” (Rm 8, 22-39). Accanto alla paternità di Dio, manifestata dalla Provvidenza divina, appare anche la pedagogia di Dio: “È per la vostra correzione (“paideia”, cioè educazione) che voi soffrite! Dio vi tratta come figli; e qual è il figlio che non è corretto (educato) dal padre? . . . Dio lo fa per il nostro bene, allo scopo di farci partecipi della sua santità” (cf Eb 12, 7. 10) (S. Giovanni Paolo II).  Vista dunque con gli occhi della fede la sofferenza, anche se può ancora apparire come l’aspetto più oscuro del destino dell’uomo sulla terra, lascia però trasparire il mistero della divina Provvidenza, contenuto nella rivelazione di Cristo, e in particolare nella sua croce e nella sua risurrezione. 

L’importante è scoprire mediante la fede la potenza e la “sapienza” del Dio Padre che con Cristo ci conduce sulle vie salvifiche della divina Provvidenza. Si conferma allora il senso delle parole del salmista: “II Signore è il mio pastore . . . Se dovessi camminare in una valle oscura, non temerei alcun male, perché tu sei con me” (Sal 22, 1. 4). 

Qualsiasi esperienza ci sia portata da ciò che “umanamente” chiamiamo il destino, dobbiamo cristianamente chiamarla Provvidenza, e con fiducia superare la nostra ignoranza e con amore collaborare all’opera redentiva del Dio Figlio. Il suo santo Spirito possa testimoniare nel nostro cuore che siamo veramente figlio di Dio, e che è ragionevole accettare tutti gli avvenimenti della  “mano” di Dio. 

Il testamento scritto dall’Abate di Tiberine alcuni mesi prima di essere martirizzato ci è di esempio sublime: “Se mi capitasse un giorno (e potrebbe essere anche oggi) di essere vittima del terrorismo che sembra voler coinvolgere ora tutti gli stranieri che vivono in Algeria, vorrei che la mia comunità, la mia Chiesa, la mia famiglia si ricordassero che la mia vita era donata a Dio e a questo paese.

Che essi accettassero che l’unico Padrone di ogni vita non potrebbe essere estraneo a questa dipartita brutale. Che pregassero per me: come potrei essere trovato degno di tale offerta? Che sapessero associare questa morte a tante altre ugualmente violente, lasciate nell’indifferenza dell’anonimato.

 La mia vita non ha più valore di un’altra. Non ne ha neanche meno. In ogni caso, non ha l’innocenza dell’infanzia. Ho vissuto abbastanza per sapermi complice del male che sembra, ahimè, prevalere nel mondo, e anche di quello che potrebbe colpirmi alla cieca.

 Venuto il momento, vorrei avere quell’attimo di lucidità che mi permettesse di sollecitare il perdono di Dio e quello dei miei fratelli in umanità, e nel tempo stesso di perdonare con tutto il cuore chi mi avesse colpito” (si veda il testo completo che è proposto al posto della lettura patristica)

A questo punto non ci resta che pregare perché nella certezza dell’amore di Dio noi troviamo la risposta quelle domande a cui nessuna sapienza umana può rispondere. Preghiamo dunque così: “Che tu mi ami è risposta a ogni domanda — fa’ che io lo senta quando giunge l’ora della prova” (Romano Guardini).

 

3) Le vergini consacrate: testimoni della Provvidenza.

Nei due paragrafi precedenti ho cercato di spiegare che la Provvidenza divina si rivela come il camminare di Dio a fianco dell’uomo. 

Tenendo presente l’Antico Testamento[1], ho cercato di mostrare che le parole di Cristo raggiungono una pienezza di significato ancora maggiore. Le pronuncia infatti il Figlio che “scrutando” tutto ciò che è stato detto sul tema della Provvidenza, rende testimonianza perfetta al mistero del Padre suo: mistero di Provvidenza e di cura paterna, che abbraccia ogni creatura, anche la più insignificante, come l’erba del campo o i passeri. Quanto più l’uomo, dunque. 

Ma c’è da tenere presente che ciascuno di noi non solo deve essere grato per l’azione provvidente del Creatore verso di noi, ma abbiamo anche il dovere di cooperare col dono ricevuto dalla Provvidenza. Egli non può quindi accontentarsi dei soli valori del senso, della materia e dell’utilità. Deve cercare soprattutto “il regno di Dio e la sua giustizia” perché “tutte queste cose (i beni terreni) vi saranno date in aggiunta” (cf. Mt 6, 33). 

            Un esempio di questa cooperazione al disegno di amore provvidente di Dio è la consacrazione delle vergini, che con il dono totale di se stesse a Dio diventano il riflesso del pensiero e dell’amore di Dio nelle cose e nella storia, lasciandosi impregnare dalla carità sapiente di Dio e di condividerla con i fratelli e sorelle in umanità. 

Per questo il Vescovo che presiede il rito di consacrazione dell’Ordo Virginum prega: “O Dio, che ti compiaci di abitare come in un tempio nel corpo delle persone caste e prediligi le anime pure e incontaminate… volgi lo sguardo su queste figlie, che nelle tue mani depongono il proposito di verginità di cui sei l'ispiratore, per farne a te un'offerta devota e pura. Guida e proteggi queste nostre sorelle, che implorano il tuo aiuto nel desiderio ardente di essere fortificate e consacrate dalla tua benedizione … Concedi, per il dono del tuo Spirito, che siano prudenti nella modestia, sagge nella bontà, austere nella dolcezza, caste nella libertà. Ferventi nella carità nulla antepongano al tuo amore; vivano con lode senza ambire la lode; a te solo diano Gloria nella santità del corpo e nella purezza dello spirito; con amore ti temano, per amore ti servano. In te, Signore, possiedano tutto, poiché hanno scelto te solo al di sopra di tutto” (RCV 38).

 

Lettura “quasi” patristica

 

Testamento di Padre Christian De Chergé,

priore dell’Abbazia di Tibihrine,

Questo Monaco fu martirizzato con altri sei monaci trappisti in Algeria nel maggio 1996.

 

“Se mi capitasse un giorno – e potrebbe essere oggi – di essere vittima del terrorismo che sembra voler coinvolgere ora tutti gli stranieri che vivono in Algeria, vorrei che la mia comunità, la mia Chiesa, la mia famiglia, si ricordassero che la mia vita era “donata” a Dio e a questo paese.

Che essi accettassero che l’unico Signore di ogni vita non potrebbe essere estraneo a questa dipartita brutale.

Che pregassero per me: come essere trovato degno di una tale offerta?
Che sapessero associare questa morte a tante altre ugualmente violente, lasciate nell’indifferenza dell’anonimato.

La mia vita non ha valore più di un’altra. Non ne ha neanche di meno. In ogni caso non ha l’innocenza dell’infanzia.

Ho vissuto abbastanza per sapermi complice del male che sembra, ahimè, prevalere nel mondo, e anche di quello che potrebbe colpirmi alla cieca. Venuto il momento, vorrei poter avere quell’attimo di lucidità che mi permettesse di sollecitare il perdono di Dio e quello dei miei fratelli in umanità, e nello stesso tempo di perdonare con tutto il cuore chi mi avesse colpito.
Non potrei augurarmi una tale morte. Mi sembra importante dichiararlo. Non vedo, infatti, come potrei rallegrarmi del fatto che questo popolo che io amo venisse indistintamente accusato del mio assassinio.

Sarebbe pagare a un prezzo troppo alto ciò che verrebbe chiamata, forse, la “grazia del martirio”, doverla a un Algerino, chiunque sia, soprattutto se egli dice di agire in fedeltà a ciò che crede essere l’Islam.

So di quale disprezzo hanno potuto essere circondati gli Algerini, globalmente presi, e conosco anche quali caricature dell’Islam incoraggia un certo islamismo. E’ troppo facile mettersi la coscienza a posto identificando questa via religiosa con gli integrismi dei suoi estremismi.
L’Algeria e l’Islam, per me, sono un’altra cosa, sono un corpo e un anima.
L’ho proclamato abbastanza, mi sembra, in base a quanto ho visto e appreso per esperienza, ritrovando così spesso quel filo conduttore del Vangelo appreso sulle ginocchia di mia madre, la mia primissima Chiesa proprio in Algeria, e, già allora, nel rispetto dei credenti musulmani.
La mia morte, evidentemente, sembrerà dare ragione a quelli che mi hanno rapidamente trattato da ingenuo, o da idealista: “Dica, adesso, quello che ne pensa!”.
Ma queste persone debbono sapere che sarà finalmente liberata la mia curiosità più lancinante. Ecco, potrò, se a Dio piace, immergere il mio sguardo in quello del Padre, per contemplare con lui i Suoi figli dell’Islam così come li vede Lui, tutti illuminati dalla gloria del Cristo, frutto della Sua Passione, investiti del dono dello Spirito, la cui gioia segreta sarà sempre di stabilire la comunione,giocando con le differenze.

Di questa vita perduta, totalmente mia e totalmente loro, io rendo grazie a Dio che sembra averla voluta tutta intera per questa gioia, attraverso e nonostante tutto.

In questo “grazie” in cui tutto è detto, ormai della mia vita, includo certamente voi, amici di ieri e di oggi, e voi, amici di qui, insieme a mio padre e a mia madre, alle mie sorelle e ai miei fratelli, e a loro, centuplo regalato come promesso!

E anche te, amico dell’ultimo minuto che non avrai saputo quel che facevi. Sì, anche per te voglio questo “grazie”, e questo “a-Dio” nel cui volto ti contemplo.

E che ci sia dato di ritrovarci, ladroni beati, in Paradiso, se piace a Dio, Padre nostro, di tutti e due.
Amen! Inch’Allah”.

Algeri, 1° dicembre 1993

Tibihrine, 1° gennaio 1994

 

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[1] Per esempio, il Salmo 90: “Tu che abiti al riparo dell’Altissimo e dimori all’ombra dell’Onnipotente, di’ al Signore: «Mio rifugio e mia fortezza, mio Dio, in cui confido» . . . Poiché tuo rifugio è il Signore e hai fatto dell’Altissimo la tua dimora . . . Lo salverò, perché a me si è affidato; lo esalterò, perché ha conosciuto il mio nome. Mi invocherà e gli darò risposta; presso di lui sarò nella sventura” (Sal 90, 1-2. 9. 14-15),