Abandoning our wealth to receive that of Christ.

XXVIII Sunday in Ordinary Time - Year B - October 13, 2024

Roman Rite

Wis. 7, 7-11; Ps 90; Heb 4.12 to 13; Mk 10.17 to 30

 

Ambrosian Rite

Is 43.10 to 21; Ps 120; 1 Cor 3.6 to 13; Mt 13.24 to 43

Seventh Sunday after the Martyrdom of St. John the Precursor.

 

 

1)     Following Christ to answer to His love.

In my opinion, the main theme of today's gospel is to follow Jesus wherever He goes and whatever He asks. To the request of everlasting happiness that the rich man addresses to him, Christ, who offers himself as first and totalizing love, responds making a request, or rather proposing the vocation to belong completely to God giving all his assets to the poor. The man, at Jesus' answer, becomes sad and leaves. Hence the teaching of Jesus that riches distract man from the desire to enter communion with God. On the contrary, with God everything is possible because those who follow Christ have and will have a new, bigger and wealthier family. This refers to the true reward, the eternal life in a future time, the one which the rich man had asked Jesus for.

 Christ continues to invite us to be with him always. Are we willing to welcome him in our existence?

The offering of Jesus, of God, as the 'first and totalizing love' that must occupy all our life, can be rejected. How is it possible to refuse the offer to be loved and to love, especially if it comes from God?

How can we avoid saying no to this demanding love and refusing to follow the poor Love that makes us rich and free? Living the commandments, going beyond the literal execution of them and living them as indications of love.

To the rich young man of today's Gospel who answers to Christ to have always kept the commandments, Jesus proposes to go further and to make his love for God more radical and profound, prioritizing this love among the values ​​of life. He then suggests "'Go, sell what you have and give it to the poor and you will have treasure in heaven; then come and follow me.”

The key requirement of the following is the primacy of God, the rest is superfluous. You can own or not own, but it is necessary that your heart is not totally linked and absorbed in riches but wants deeply the "treasure that is in heaven". The heart of man, as St. Augustine teaches, is made for God, and to Him it should aspire, while "using" temporal realities. Let the Lord enter our hearts with the sword of His word, so that in the light of His wisdom we can evaluate earthly and eternal things and become poor and free for His kingdom. (see Collect of today’s Mass)

Jesus invites this young man and his disciples, including us, to follow him at a level that is unprecedented. In a passage similar to that of the Gospel of St. Mark, the Evangelist Luke writes "While he was on the way, on the road, a man said to him 'I will follow you wherever you go’. Jesus said to him, 'Foxes have holes, and the birds of the air have nests; the Son of Man has nowhere to lay his head '... Another said,' I will follow you, Lord, but first allow me to take leave from my home '. Jesus replied: 'Everyone who looks back, while putting hand to the plow, is not fit for the kingdom of God' "(Lk. 9, 57-58 ... 61-62).

To follow Christ means to be willing to experience something more than the "thou shalt not steal," "Thou shalt not kill", etc. In addition to not doing evil we should ask ourselves the question of how to do good and especially how “to be” real people in love.

Jesus had already announced that to save his life one had to be willing to lose it for His sake. To follow him it is necessary to deny themselves and take up the cross (Mark 8.34 to 35).

 

 

2) To follow with the eyes, with the steps, and with the heart.

The gaze of Jesus is fixed on the rich man who asks him for the happiness of a life that lasts forever. How many times in the Gospels do we meet that look? It is a look that seeks (Mk 5,32), involves (Mk 3, 34), is indignant (Mk 3: 5), invokes (Mk 7:34), reproaches (Mk 8, 33), and observes (Mk 11,11). Here, Mark gives us the profound sense of the gaze of Jesus who does not seem to want to get away from that man, a gaze full of love.

This gaze lies in the middle between dialogue and the final proposal. The dialogue begins with a request, that of having eternal life and of knowing what to do while expressing the limits of religiosity based on observance. The proposal is to give up everything to follow the Lord.

 Here, in the middle, Mark places the depth of the gaze of the Lord that acts as a watershed between the request and the proposal, and introduces a totally new dimension between the need to do and to become a disciple: communion.

“A look that takes you up, and never leaves you there. Never. It never lowers you, it never humiliates you. He invites you to get up. A look that leads you to grow, to move forward, and encourages you because it loves you. It makes you feel that He loves you” (Pope Francis, 09/21/2013). The rich man who came to Christ was genuine and earned a look full of love from Jesus, who seems to say to him "You lack one thing that is decisive for you. Renounce your possessions, invest in the treasury of the sky, and your heart will be free and will follow me. “But neither the look nor the words of Jesus had effect. This man, however saddened, preferred to return to the security of his own wealth. He could not or would not understand that he was offered a wealth incomparably more valuable and lasting of all its riches: the love of Christ that communicates the fullness of God (Eph 3.18 to 19). To the proposed fellowship that was implicit in the request of Christ to follow Him, this man preferred solitude.

Yet Christ had looked at him with love. Jesus looked at the rich man and his gaze was like a caress, a kiss ...   the kiss that the master used to give to the disciple in Jesus' time as in the case of Judas (Mk 14,45.). We could interpret this look as did St. Bede the Venerable, commenting on Jesus' gaze on the publican Matthew (see Mt 9,9): "Jesus saw a publican, saw him being merciful with him, and called him telling him: 'Follow me!'" (Homilies 21, CCL 122.150). Jesus said "What you do is right, but if you want to do something more, then go and sell your goods ...", but “You lack still one thing, leave everything and follow me" (Mk 10:21). That is the point to where Jesus had carried the young man with his eye of merciful love. Unfortunately, this man did not believe in this look and in these words, he became sad and pulled back (see Mk 10 22). He did not believe in that look, did not believe in that love and was not able to follow him with the steps of the heart.

This rich young man did not have the courage to embrace Christ and his proposal of evangelical life, and the reason is clearly stated: "Because he had great possessions." Detachment from the goods and poverty are the indispensable condition for discipleship for three reasons:

1. Faith in God who is a provident Father. If He cares for the birds and the lilies of the field, He has even more care for each of us.

2. Need for fraternity: how can we continue to own all that we have, when we realize that all around us there are brothers and sisters who lack the necessary?

3. Need for freedom: if we are tied to too many things (and it is not just money) that absorb all our time and our attention, how can we find the space and the taste for the things of God?

These three reasons can be summarized in one word: virginity, that Jacopone of Todi calls poverty in love.

 

3) Virginity: Poverty of self for the fullness of God.

Virginity is "poverty in love that makes it possible to have everything in a spirit of freedom" (Jacopone of Todi, “O amor de povertate”). Virginity is how to accommodate the gaze and love of Christ upon oneself, following him unconditionally, without asking for collateral security or have escape routes. One leaves everything even his own flesh to follow Jesus, without nostalgia and without hesitation, for the journey that He is. The required detachment is a gain, a bargain, not a loss. This is very true even for a simply human thought: in the sobriety of those goods that the Gospel calls riches, there is the possibility of other goods much more important and human, essential for us like the air we breathe: time for God, the joy of brotherhood, liberation from the anxiety of possession, freedom and serenity.

Those who through virginity put God first in their life, become part of His "family", where they find brothers and sisters to love, fathers and mothers to worship, houses and fields to work.  They find love. Virginity is not a negation of love, but it is the fullness and totality of love. For this reason, the Ritual of the Consecration of the Virgin prays: "Fervent in love, they prefer nothing to your love" (Prayer of consecration of virgins, in the Roman Pontifical, reformed in accordance with the decrees of the Second Vatican Council and promulgated by Pope Paul VI).

 

 

Patristic reading

Golden Chain

On Mk 10, 28-31

 

 

Gloss.: Because the youth, on hearing the advice of our Saviour concerning the casting away of his goods, had gone away sorrowful, the disciples of Christ, who had already fulfilled the foregoing precept, began to question Him concerning their reward, thinking that they had done a great thing, since the young man, who had fulfilled the commandments of the law, had not been able to hear it without sadness.

Wherefore Peter questions the Lord for himself and the others, in these words, "Then Peter began to say unto Him, Lo, we have left all, and have followed thee."

Theophylact: Although Peter had left but few things, still he calls these his all; for even a few things keep us by the bond of affection, so that he shall be beatified who leaves a few things.

Bede: And because it is not sufficient to have left all, he adds that which makes up perfection, "and have followed thee." As if he said, We have done what Thou hast commanded. What reward therefore wilt Thou give us?

Theophylact: But (p. 206) while Peter asks only concerning the disciples, our Lord makes a general answer; wherefore it goes on: "Jesus answered and said, Verily I say unto you, There is no one that hath left house, or brethren, or sisters, or father, or mother, or children, or lands." But in saying this, He does not mean that we should leave our fathers, without helping them, or that we should separate ourselves from our wives; but He instructs us to prefer the glory of God to the things of this world.

Chrys., Hom. in Matt., 64: But it seems to me that by these words He intended covertly to proclaim that there were to be persecutions, as it would come to pass that many fathers would allure their sons to impiety, and many wives their husbands.

Chrys., Cat. in Marc. Oxon.: Again He delays not to say, "for my name's sake and the Gospel's" and Mark says, or "for the kingdom of God," as Luke says; the name of Christ is the power of the Gospel, and of His kingdom; for the Gospel is received in the name of Jesus Christ, and the kingdom is made known, and comes by His name.

Bede: Some, however, taking occasion from this saying, in which it is announced that he shall receive an hundredfold now in this time, teach that Jewish fable of a thousand years after the resurrection of the just, when all that we have left for the Lord's sake is to be restored with manifold usury, besides which we are to receive the crown of everlasting life. These persons do no perceive, that although the promise in other respects be honourable, yet in the hundred wives, which the other Evangelists mention, its foulness is made manifest: particularly when the Lord testifies that there shall be not marriage in the resurrection, and asserts that those things which are put away from us for His sake are to be received again in this life with persecutions, which, as they affirm, will not take place in their thousand years. (ed. note: Certain early Fathers, as, for instance, St. Austin and Irenaeus, held the doctrine of the Millennium; Bede however mentions the Chilliasts (though their name is omitted in the Catena) and thus shews that he means the Corinthians, to whom that name was applied, on account of their shocking doctrine, that after the resurrection the Christians were to reign on earth for a thousand years in sensual pleasures, see Aug, de. Her. 8)

Pseudo-Chrys.: This hundredfold reward therefore must be in participation, not in possession, for the Lord fulfilled this to them not carnally, but spiritually.

Theophylact: For a wife is busied in a house about her husband's food and raiment. See also how this is (p. 207) the case with the Apostles; for many women busied themselves about their food and their clothing, and ministered unto them. In like manner the Apostles had many fathers and mothers, that is, persons who loved them; as Peter, for instance, leaving one house, had afterwards the houses of all the disciples. And what is more wonderful, they are to be persecuted and oppressed, for it is "with persecutions" that the Saints are to possess all things, for which reason there follows, "But many that are first shall be last, and the last first." For the Pharisees who were first became the last; but those who left all and followed Christ were last in this world through tribulation and persecutions, but shall be first by the hope which is in God.

Bede: This which is here said, "shall receive an hundredfold," may be understood in a higher sense. (see note, p. 78) For the number a hundred which is reckoned by changing from the left to the right hand, although it has the same appearance in the bending of the fingers as the ten had on the left, nevertheless is increased to a much greater quantity. This means, that all who have despised temporal things for the sake of the kingdom of heaven through undoubting faith, taste the joy of the same kingdom in this life which is full of persecutions, and in the expectation of the heavenly country, which is signified by the right hand, have a share in the happiness of all the elect. But because all do not accomplish a virtuous course of life with the same ardour as they began it, it is presently added, "But many that are first shall be last, and the last first"; for we daily see many persons who, remaining in a lay habit, are eminent for their meritorious life; but others, who from their youth have been ardent in a spiritual profession, at last wither away in the sloth of ease, and with a lazy folly finish in the flesh, what they had begun in the Spirit.

 

 

 

Abandonner nos richesses pour recevoir celles du Christ.

 Rite romain

XXVIII dimanche du temps ordinaire - Année B - 13 Octobre 2024

Jg 7, 7-11; Ps 89; Hb. 4,12 - 13; Mc. 10,17 - 30

 

Rite Ambrosien 

IS 43,10 - 21; Ps 120; 1 Cor 3,6 - 13; Mt 13,24 - 43

VII dimanche après le martyre de Saint Jean le Précurseur.

 

 

1)    Suivre le Christ pour répondre à son amour.

            A mon avis, le thème principal abordé par l’Évangile d'aujourd'hui est : suivre Jésus n'importe où qu'il aille et quoi qu'il demande. Le Christ, qui s'offre comme amour primaire et totalisant, répond à l'homme riche demandant le bonheur pour toujours, en faisant une requête ou bien en proposant la vocation d'appartenance à Dieu, en donnant toutes ses richesses aux pauvres. À la suite de cette réponse de Jésus, l'homme devient triste et s'en va. C'est pourquoi Jésus nous apprend que la richesse détourne l'homme du désire d'entrer en communion avec Dieu. Or, tout est possible avec Dieu car qui suit le Christ a et aura une nouvelle famille, plus grande et plus riche. Cela nous emmène à la vraie récompense, à la vie éternelle dans le futur, celle que l'homme riche avait demandé à Jésus.

            Le Christ continue à nous inviter à rester avec Lui toujours, mais sommes-nous disponibles à l'accueillir dans notre existence ?

            Jésus, Dieu, qui s'offre comme amour primaire et totalisant, qui doit occuper toute la vie, peut être rejeté et refusé. Est-il possible de refuser l'offre d'être aimés et d'aimer, surtout si cette offre vient de Dieu ?

            Comment nous pouvons éviter de dire "non" à cet amour exigent et refuser de suivre l'Amour pauvre qui nous rend riches et libres ? En vivant les commandements comme indications d'amour, en allant au-delà de leur exécution littérale.

            Dans le récit de l'Evangile de ce dimanche nous voyons de nouveau le Christ sur le chemin de Jérusalem et, aujourd’hui encore, nous assistons à une rencontre du Messie avec une personne qui ne veut pas ouvrir une polémique avec Lui. Cet homme est riche mais, bien qu’il soit jeune, il savait qu’il aurait du abandonner ses richesses. « Je crois qu'il vint appelé dans une sorte de jugement par la peur de la mort et rongé au milieu de ses délices, en pensant devoir quitter ses biens. Il les avait amassé, sans même savoir pour  qui, et il désirait quelque chose d'éternel» (Saint Augustin). Donc en voyant que tout ce qu’il possédait lui échappait des mains, il demanda au Seigneur : « Bon Maître, que dois-je faire pour obtenir la vie éternelle ?», comme si il disait : « Je pourrais être bien, mais tout ce que je possède peut facilement disparaître. Dis-moi comment je peux prendre possession de ce qui sera à jamais; dis-moi comment je peux prendre possession de ce que je ne perdrai jamais » (Id.). 

            C’est ainsi que ce jeune homme riche court à la rencontre de Jésus, se met à genoux devant Lui et, à celui qui est le Chemin, demande le sens, la direction de la vie.

            Le Christ lui répond en citant certains des Dix Commandements, ceux aillant une signification de par leur dimension sociale, et qui concernent l'amour du prochain, banc de preuve de l'amour de Dieu : « Connais les commandements : ne pas tuer, ne pas commettre  d'adultère, ne pas voler, ne pas faire de faux témoignages, ne pas frauder, honore ton père et ta mère ... ».

            Le jeune homme répond qu’il a respecté ces commandements. Jésus lui propose alors d'aller plus loin, et de rendre l'amour pour Dieu plus radical et profond, en mettant cet amour à la première place parmi les valeurs de la vie, suggérant : «Vas, vends ce que tu as et donne-le aux pauvres et tu auras un trésor dans le ciel; puis viens, suis-moi ».

            L'exigence clé pour suivre Dieu et de Lui donner la primauté, le reste n’est qu’un plus. On peut avoir ou non des richesses, mais il est nécessaire que le cœur ne soit totalement lié, absorbé par les richesses, par les bien de la terre. Il faut désirer ce « trésor qui est dans le ciel ». Le cœur de l'homme, comme Saint Augustin l’enseigne, est fait pour Dieu, et c’est vers Lui qu’il doit aspirer, tout en se "servant" de réalités temporelles. Alors laissons le Seigneur pénétrer dans nos cœurs avec l'épée de Sa parole, parce qu’à la lumière de Sa sagesse nous pouvons évaluer les choses terrestres et éternelles, et  devenir libres et pauvres pour Son royaume. (Prière de la messe d'aujourd'hui).

            Jésus invite ce jeune homme et ses disciples, y compris nous, à le suivre pour la totalité du voyage avec une rigueur qui est sans précédent. Dans un récit similaire à celui de Saint-Marc, l'évangéliste Luc écrit : «Alors qu'il était en chemin, sur la route, un homme lui dit : « Je te suivrai partout où tu iras ». Jésus lui dit : «Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; le Fils de l'homme n'a pas où poser sa tête »... Un autre Lui dit : « Je te suivrai, Seigneur, mais d'abord permets-moi de prendre congé de ma maison». Jésus lui répondit : «Quiconque regarde en arrière, tout en mettant la main à la charrue, n’est pas apte au royaume de Dieu» (Lc 9, 57-58 ... 61-62.).

En effet, suivre le Christ signifie en fait d’être prêt à vivre quelque chose de plus que le «tu ne voleras pas», «Tu ne tueras point», etc. Outre le fait de ne pas commettre le mal, nous devrions nous poser la question de savoir comment bien faire et surtout comme "être" de vraies personnes dans l'amour.

            Jésus avait déjà annoncé que pour sauver sa vie il fallait être prêt à la perdre pour et par son amour - C’est à dire : pour Le suivre il est nécessaire de se renier et prendre sa propre  croix (Mc 8,34 - 35).

 

 

            2) Suivre avec les yeux, suivre avec les pieds, suivre avec le coeur.

            Le regarde de Jésus se fixe sur l'homme riche qui lui demande le bonheur d'une vie éternelle. Combien de fois on rencontre ce regarde dans l'évangile, un regarde qui cherche (Mc, 5,32), qui touche, qui s'indigne, invoque, reproche, observe. Avec ces mots Marc nous donne le sens profond du regarde de Jésus qui semble ne pas vouloir se détourner de cet homme, un regarde plein d'amour. 

            Ce regarde est au milieu entre le dialogue et la proposition finale. Ce dialogue commence par une requête, celle d'avoir une vie éternelle et de savoir quoi faire alors qu'il exprime les limites d'une religiosité fondée sur le respect. La proposition est de laisser tout pour suivre le Seigneur. Et voilà, Marc nous montre la profondeur du regarde du seigneur qui est un tournant entre la requête et la proposition, introduit une dimension toute nouvelle entre le besoin de faire et le devenir disciples : la communion.

            Un regarde qui nous emmène en haut, jamais il te laisse, hein ? jamais. Il ne te baisse jamais, il ne t'humilie jamais. Il t'invite à te lever. Un regarde qui te fait grandir, avancer, qui t'encourage, car il t'aime bien. Il te fait ressentir qu'il t'aime bien (Pape François 21.09.2013).

            L'homme riche qui est allé chez le Christ était authentique et c’est un regard plein d'amour qu’il obtint de la part de Jésus. Avec ce regard c’est comme si le Christ lui disait : « Une seule chose te manque, et elle est décisive pour toi. Renonce à posséder, investis dans le trésor du ciel, et ton cœur sera libre et tu pourras me suivre. Mais ni le regard, ni les paroles de Jésus n’eurent d’effets. Cet homme, certes attristé, a cependant préféré retourner à la sécurité que la richesse lui procurait. Il n’a pas pu ou voulu comprendre qu’il lui était offert un bien incomparablement plus précieux et autrement plus durable que toutes ses richesses : l'amour du Christ qui communique la plénitude de Dieu (Eph 3,18 à 19). Au lieu d’accepter la proposition de communion qui était implicite dans la demande du Christ à le suivre, cet homme a choisi la solitude.

            Pourtant, le Christ l'avait regardé avec amour. Jésus regarda le riche et le regard de Jésus était comme une caresse, un baiser ... baiser que le maître donnait au disciple usuellement, au temps de Jésus, comme dans le cas de Judas (Mc 14,45 et par.). Nous pourrions interpréter ce regard comme saint Bède le Vénérable l’a fait en commentant le regard de Jésus sur le publicain Matthieu (cf. Mt 9,9: « Jésus vit un publicain, lui fit miséricorde, et l'appela en lui disant: « Suis-moi » (Homélies 21, CCL 122,150). Jésus ne lui a pas dit : « Tout va bien,  mais si tu veux faire quelque chose de plus, vas vendre tes biens ... », mais: « Il te manque une chose, laisse tout et suis-moi »  (Mc 10,21). Voilà où Jésus avait apporté le jeune homme avec son regard empli d'amour miséricordieux. Malheureusement, cet homme ne crut  pas à ce regard et à ces paroles. Il devint  triste et se retira vers l'arrière (cf. Mc 10, 22). Il ne crut pas à ce regard, il ne crut pas à cet amour et n'a pas été capable de le suivre avec les pas du cœur.

            Ce jeune homme riche n'eut pas eu le courage d'embrasser le Christ et sa proposition de vie évangélique, et la raison est clairement indiqué: «Parce qu'il avait de grands biens. ». Le détachement des biens, la pauvreté, est une condition indispensable pour suivre le Christ ;  et cela pour trois raisons :

1. La foi en Dieu qui est Père providentiel, qui se souciant des oiseaux et des lis des champs, il a encore plus soin de chacun de nous.

2. Une exigence de fraternité: comment peut-on continuer à posséder tout ce que l’on a, quand on remarque que tout autour de nous il y a des frères qui manquent du nécessaire?

3. Un exigence de liberté. Nous sommes liés à trop de choses (et il ne s’agit pas seulement de l'argent) qui absorbent tout notre temps et notre attention, comment pouvons-nous alors trouver l'espace et le goût pour les choses de Dieu?

Ces trois raisons peuvent être résumées en un mot: la virginité, que Jacopone de Todi appela: pauvreté amoureuse (povertà innamorata).

 

            3) La virginité: la pauvreté de soi pou la plénitude de Dieu..

            La virginité est « la pauvreté amoureuse qui permet d'avoir toute chose dans un esprit de liberté »  (Jacopone de Todi, O amor de povertate).La virginité est la modalité d’accueilir le regard et l’amour du Christ sur soi-meme, en Le suivant  inconditionnellement, sans demander de garanties ou avoir des voies de fuite. Une vierge consacrée  laisse tout, même sa propre chair pour suivre Jésus, sans nostalgie et sans hésitation, sur le Chemin qu’il est, Lui. Le détachement nécessaire est un gain, une bonne affaire, non pas une perte. Et cela est profondément vrai, même d’un point de vue tout simplement humain : dans la sobriété de ces biens que l'Evangile appelle richesses on trouve la possibilité d'autres biens beaucoup plus importants et humains, essentiels pour l'homme comme l'air que nous respirons : le temps offert à Dieu, la joie de la fraternité, la libération de l'angoisse de la possession, la liberté, la sérénité.

            Celle qui, par la virginité, met Dieu en premier dans sa vie, devient une partie de Sa «famille», où elle trouve des frères et des sœurs, des pères et des mères à vénérer, des maisons et des champs où travailler. Elle trouve l'amour. La virginité n’est pas une négation de l'amour, elle est la plénitude et la totalité de l'amour. C’est pour cela que le Rituel de la consécration des Vierges demande de prier ainsi: «Ferventes dans l'amour, ne préfèrant absolument rien à ton amour" (Prière de consécration des vierges, dans le Pontifical romain, réformée conformément aux décrets du Concile Vatican II et promulgué par le Pape Paul VI , Consécration des Vierges, Libreria Editrice Vaticana, Cité du Vatican 1980, n. 38, p. 77).

 

 

 

 

Lecture patristique

Saint Jean Chrysostome (+ 407)

Homélie sur le débiteur de dix mille talents, 3,

PG 51, 21.

 

Perdre pour gagner

 

En réponse à la question que lui posait un homme riche, Jésus avait révélé comment on peut parvenir à la vie éternelle. Mais l'idée d'avoir à abandonner ses richesses rendit cet homme tout triste, et il s'éloigna. Alors Jésus déclara: Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le Royaume de Dieu (Mc 10,25).

 

A son tour, Pierre s'approche de Jésus. Lui qui s'est dépouillé de tout en renonçant à son métier et à sa barque, ne possède même plus un hameçon. Et il pose cette question à Jésus: Mais alors, qui peut être sauvé (Mc 10,26)?

 

Remarque la réserve et le zèle du disciple. Il n'a pas dit: "Tu ordonnes l'impossible, ce commandement est trop difficile, cette loi est trop exigeante." Il n'est pas non plus resté silencieux. Mais, sans manquer au respect qu'un disciple doit à son Maître, il a dit: Mais alors, qui peut être sauvé? montrant par là combien il était attentif aux autres. C'est qu'avant même d'être le pasteur, il en avait l'âme. Avant d'être investi de l'autorité, il possédait le zèle qui convient à un chef, puisqu'il se préoccupait de la terre entière.

 

Un homme riche, propriétaire d'une fortune considérable, aurait probablement demandé cela par intérêt, par souci de sa situation personnelle et sans penser aux autres. Mais Pierre, qui était pauvre, ne peut être soupçonné d'avoir posé sa question pour de pareils motifs. C'est le signe qu'il se préoccupait du salut des autres, et qu'il désirait apprendre de son Maître comment on y parvient. D'où la réponse encourageante du Christ: Pour les hommes, cela est impossible, mais pas pour Dieu (Mc 10,27). Il veut dire: "Ne pensez pas que je vous laisse à l'abandon. Moi-même, je vous assisterai dans une affaire aussi importante, et je rendrai facile et aisé ce qui est difficile."

 

 

Abbandonare le nostre ricchezze per ricevere quelle di Cristo

Domenica XXVIII del Tempo Ordinario – Anno B – 13 ottobre 2024

Rito Romano

Sap. 7, 7-11; Sal 89; Eb. 4,12-13; Mc. 10,17-30 

 

Rito Ambrosiano

Is 43,10-21; Sal 120; 1Cor 3,6-13; Mt 13,24-43

VII Domenica dopo il Martirio di San Giovanni il Precursore.

 

 

 

 

 

 

 

1)     Seguire Cristo per rispondere al Suo amore.

            Il tema principale del vangelo di oggi, secondo me, è: seguire Gesù dovunque Lui vada e qualunque cose Lui chieda. Alla richiesta di felicità per sempre che l’uomo ricco gli rivolge, Cristo, che si offre come primo e totalizzante amore, risponde facendo una richiesta, o meglio proponendo una vocazione quella di appartenere completamente a Dio, donando tutte le sue ricchezze ai poveri. L’uomo, alla risposta di Gesù, si rattrista e se ne va. Da qui l'insegnamento di Gesù, dove le ricchezze distolgono l'uomo dal desiderio di entrare in comunione con Dio. Ma con Dio, tutto è possibile perché chi segue Cristo ha e avrà una nuova famiglia, più grande e con più ricchezze. Questo fa riferimento alla vera ricompensa, alla vita eterna in un tempo futuro, quella che il ricco aveva chiesto a Gesù.

            Il Cristo continua ad invitarci a stare con Lui sempre, ma noi siamo disposti ad accoglierlo nella nostra esistenza?

L'offrirsi di Gesù, di Dio, come ‘primo e totalizzante amore', che deve occupare tutta la vita, può essere respinto, rifiutato. Come è possibile rifiutare l’offerta di essere amati e di amare, soprattutto se viene da Dio?

Come evitare di dire di no a questo amore esigente e rifiutare di seguire l’Amore povero che rende ricchi e liberi? Vivendo i comandamenti, andando oltre all’esecuzione letterale di essi ma vivendoli come indicazioni di amore.

            Al giovane ricco del Vangelo di oggi, che risponde a Cristo di avere sempre osservati i comandamenti, Gesù propone di andare oltre, e render più radicale e profondo l’amore per Dio, mettendo questo amore al primo posto tra i valori della vita, e gli suggerisce: “Va’, vendi quello che hai e dallo ai poveri e avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi”.

            L’esigenza fondamentale della sequela è il primato di Dio, il resto è un di più, si può possedere o non possedere, ma è necessario che il cuore, non sia totalmente legato, assorbito nelle ricchezze, nei beni temporali, ma desideri profondamente, quel “tesoro che è nei cieli”. Il cuore dell'uomo, come Sant’Agostino insegna, è fatto per Dio, e a Lui deve aspirare, pur “servendosi” delle realtà temporali. Lasciamo quindi che il Signore penetri nei nostri cuori con la spada della Sua parola, perché alla luce della Sua sapienza possiamo valutare le cose terrene ed eterne, e diventare liberi e poveri per il Suo regno.(cfr. Colletta della Messa di oggi)

            Gesù invita questo giovane e i suoi, noi compresi, discepoli al viaggio integrale per la sua sequela, con un rigore che non ha precedenti. In un passo analogo a quello di San Marco, l’Evangelista Luca scrive: “Mentre era in cammino, sulla strada, un tale gli disse: ‘Io ti seguirò dovunque tu vada’. Gesù gli disse: ‘Le volpi hanno tane, e gli uccelli del cielo hanno nidi; il Figlio dell’uomo non ha dove posare il capo’... Un altro gli disse: ‘Ti seguirò, Signore, ma prima permettimi di accomiatarmi dai miei di casa’. Gli rispose Gesù: ‘Chiunque guarda indietro, mentre mette mano all’aratro, è inadatto per il regno di Dio’” (Le. 9, 57-58...61-62).

            Seguire Cristo, infatti, comporta che si sia disposti a vivere qualcosa in più rispetto al  “non rubare”, “non uccidere”, ecc. Oltre  a non commettere il male dovremmo porci il problema su come realizzare il bene e soprattutto come “essere” persone vere nell’amore.

            Gesù aveva già annunciato che per salvare la propria vita bisognava essere disposti a perderla per amor Suo, cioè che per seguirLo occorreva rinnegare se stessi e portare la propria croce (Mc 8,34-35). 

            

 

            2) Seguire con gli occhi, seguire con i passi, seguire con il cuore.

Lo sguardo di Gesù si fissa sull’uomo ricco che gli chiede la felicità di una vita che duri per sempre. Quante volte nei vangeli incontriamo quello sguardo, è uno sguardo che cerca (Mc 5,32), coinvolge (Mc 3,34), che si indigna (Mc 3,5), invoca (Mc 7,34), rimprovera (Mc 8,33), osserva (Mc 11,11). Qui Marco ci regala il senso profondo dello sguardo di Gesù che sembra non volersi staccare da quell'uomo, uno sguardo colmo d’amore.

Questo sguardo sta nel bel mezzo tra il dialogo e la proposta finale. Quel dialogo inizia con una richiesta, quella di avere la vita eterna e di sapere cosa fare mentre esprime i limiti di una religiosità basata sull'osservanza. La proposta è quella di lasciar perdere ogni cosa per seguire il Signore.        
            Ecco, nel mezzo Marco pone la profondità dello sguardo del Signore che fa da spartiacque tra la richiesta e la proposta, introduce una dimensione totalmente nuova tra il bisogno di fare e il diventare discepoli: la comunione.

Uno sguardo che ci porta su, mai ti lascia lì, eh?, mai. Mai ti abbassa, mai ti umilia. Ti invita ad alzarti. Uno sguardo che ti porta a crescere, ad andare avanti, che ti incoraggia, perché ti vuole bene. Ti fa sentire che Lui ti vuole bene (Papa Francesco 21.09.2013).

            L’uomo ricco che andò da Cristo era sincero e si guadagnò uno sguardo pieno d’amore da parte di Gesù, che con questo sguardo è come se gli dicesse: “Una sola cosa ti manca, decisiva per te. Rinuncia a possedere, investi nel tesoro del cielo, e il tuo cuore sarà libero e potrà seguirmi”. Ma né lo sguardo né le parole di Gesù ebbero effetto. Quest'uomo, rattristato, ha tuttavia preferito ritornare alla sicurezza che gli procurava la propria ricchezza. Non ha potuto o voluto capire che gli veniva offerto un bene incomparabilmente più prezioso e duraturo di tutte le sue ricchezze: l’amore di Cristo che comunica la pienezza di Dio (Ef 3,18-19). Alla proposta di comunione che era implicita nella domanda di Cristo di seguirLo, quest’uomo preferì la solitudine.

            Eppure Cristo lo aveva guardato con amore. Gesù guardò il ricco e quello sguardo di Gesù fu come una carezza, come un bacio … bacio che il maestro dava al discepolo al tempo di Gesù:  come nel caso di Giuda (cf. Mc 14,45 e par.). Potremmo interpretare questo sguardo come fece San Beda, il Venerabile, commentando lo sguardo di Gesù sul pubblicano Matteo (cf. Mt 9,9: “Gesù vide il pubblicano, lo vide facendogli misericordia, e lo chiamò dicendogli: ‘Seguimi!’” (Omelie 21, CCL 122,150). Gesù non gli disse: “Va tutto bene, ma se vuoi fare qualcosa di più, allora va’ e vendi i tuoi beni…”, ma: “Ti manca una cosa, lascia tutto e seguimi me” (cf. Mc 10,21). Ecco dove Gesù aveva portato il giovane con il suo sguardo di amore misericordioso. Purtroppo, quest’uomo non credette a questo sguardo e a queste parole, divenne triste e si tirò indietro (cfr. Mc 10,22). Non credette a quello sguardo, non credette a quell’amore e non fu capace di seguirlo con i passi del cuore. 

            Questo giovane ricco non ebbe il coraggio di abbracciare Cristo e la sua proposta di vita evangelica, e il motivo è detto con chiarezza: “Poiché aveva molti beni”. Il distacco dai beni, la povertà è condizione indispensabile per la sequela. E lo è per tre ragioni: 

1.     La fede in Dio che è Padre provvidente, che se ha cura degli uccellini e dei gigli dei campi, ha ancor più cura di ciascuno di noi. 

2.     Un’esigenza di fraternità: come si può continuare a possedere tutto ciò che si ha, quando ci accorgi che attorno a te ci sono fratelli che mancano del necessario? 

3.     E un'esigenza di libertà: legato a troppe cose (e non si tratta soltanto di soldi), che assorbono tutto il nostro tempo e la nostra attenzione, come possiamo trovare lo spazio e il gusto per le cose di Dio?

            Queste tre ragioni possono essere sintetizzate con una parola sola: verginità, che Jacopone da Todi chiama: innamorata povertà.

 

            3) Verginità: povertà di sé per la pienezza di Dio.

            La verginità è “povertà innamorata, che permette di possedere ogni cosa in spirito di libertà” (Jacopone da Todi, O amor de povertate), è la modalità di accogliere lo sguardo e l’amore di Cristo su di sé, seguendoLo senza riserve, senza chiedere garanzie o avere vie di fuga. Si lascia tutto anche la propria carne per seguire Gesù, senza nostalgie e senza indecisioni, per il cammino che è Lui. Il distacco richiesto è un guadagno, un affare, non una perdita. E questo è profondamente vero anche a uno sguardo semplicemente umano: nella sobrietà di quei beni, che il Vangelo chiama ricchezze, si trova la possibilità di altri beni ben più importanti ed umani, essenziali per l'uomo come l’aria che respira: il tempo per Dio, la gioia della fraternità, la liberazione dall’ansia del possesso, la libertà, la serenità.

            Chi mediante la verginità mette Dio al primo posto nella sua vita, questi entra a far parte della Sua “famiglia”, dove trova fratelli e sorelle da amare, padri e madri da venerare, case e campi ove lavorare. Trova l’amore. La verginità non è negazione dell’amore, è pienezza e totalità dell’amore. Per questo il Rituale della Consacrazione delle Vergini fa pregare così: “Ferventi nella carità, nulla antepongano al tuo amore» (Preghiera di consacrazione delle vergini, in Pontificale Romano, riformato a norma dei Decreti del Concilio Ecumenico Vaticano II e promulgato da Papa Paolo VI, Consacrazione delle Vergini, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1980, n. 38, p. 77).

 

 

Lettura patristica

Clemente di Alessandria

Quis dives, 11-14

 

 

       "Vendi ciò che hai". Che significa? Non quello che alcuni ammettono così a prima vista, che cioè il Signore ci comandi di far getto dei beni posseduti e di rinunciare alle ricchezze; ci comanda piuttosto di bandire dall’anima i pensieri usuali sulla ricchezza, la passione morbosa verso di essa, le preoccupazioni, le spine dell’esistenza che soffocano il seme della vita. Non è infatti nulla di grande e di desiderabile l’essere privi di ricchezze ma non per lo scopo di raggiungere la vita eterna: altrimenti i miserabili che non hanno nulla, che son privi di ogni mezzo, che mendicano ogni giorno il sostentamento, gli accattoni che giacciono per le vie e che pur non conoscono Dio e la giustizia di Dio, solo perché sono tanto poveri e non sanno procacciarsi da vivere e son privi anche del minimo necessario, dovrebbero essere i più beati e amati da Dio e i soli atti a possedere la vita. Non è una novità rinunciare alle ricchezze ed elargirle ai poveri e ai mendici: molti l’han fatto, prima che il Salvatore scendesse quaggiù: alcuni per aver tempo di dedicarsi agli studi e alla sapienza morta, altri per una fama vuota ed una gloria vana: gli Anassagora, i Democrito, i Cratete.

 

       Cos’è dunque la novità, da lui annunciata come qualcosa proprio di Dio, che solo vivifica e che non salvò gli antichi? Cos’è la rarità, cos’è la «nuova creazione», che il Figlio di Dio proclama e insegna? Non qualcosa di manifesto o che altri han già fatto egli ci prescrive, ma qualcosa d’altro, più grande, più divino e più perfetto, che da quella vien simboleggiato: liberare l’anima e la sua intima disposizione dalle passioni, e rescindere ed estirpare dalla radice ciò che è estraneo alla ragione. È questa la scienza propria dell’uomo di fede, è questo l’insegnamento degno del Salvatore. Quegli antichi disprezzarono le cose esteriori, rinunciarono ai loro beni e li distribuirono, ma son convinto che alimentarono così le passioni dell’anima. Crebbero nella superbia, nella millanteria, nella vanagloria, e nel disprezzo degli altri uomini, come se avessero compiuto qualcosa di sovrumano. E come potrebbe il Salvatore comandare a coloro che vivranno in eterno ciò che è di danno e di rovina per la vita che egli promette? Inoltre è possibile anche questo: che uno deponga il peso dei propri possessi e tuttavia porti radicata e vivida in sé la brama e l’anelito alle ricchezze, ed è possibile anche che uno ne abbia perso l’uso, ma per la privazione e il desiderio di ciò che ha sperperato sia tormentato da una duplice sofferenza: la mancanza del necessario e il pentimento di ciò che ha fatto. È impossibile, è impensabile, infatti, che chi manca del necessario per la vita, non abbia l’animo tutto agitato e continuamente stimolato dalla continua ricerca di una situazione migliore: in che modo e dove se la possa procurare.

 

       Ma quanto meglio è il contrario: che uno possegga il necessario, e così non debba soffrire lui e abbia da elargire agli altri ciò che conviene. Che possibilità ci sarebbe di beneficare il prossimo, se tutti non possedessero nulla? E come si potrebbe negare che questa dottrina non sia in netto contrasto con molti altri ottimi insegnamenti del Signore? "Fatevi degli amici con il mammona di iniquità, affinché quando giungerete alla fine, vi accolgano nelle tende eterne" (Lc 16,9). "Preparatevi tesori in cielo, dove né la ruggine, né la tignola distruggono, né i ladri scavano" (Mt 6,20). E come si potrebbe dar da mangiare agli affamati, dar da bere agli assetati, vestire gli ignudi e accogliere i pellegrini - e a quelli che non fan ciò vien minacciato il fuoco e le tenebre esteriori -, se prima non si possedesse tutto questo? Anzi, egli stesso comanda di accoglierlo come ospite a Zaccheo e a Matteo, che pur erano ricchi e pubblicani; e non comanda loro di rinunciare alle ricchezze, ma, dopo aver suggerito il retto uso e vietato quello ingiusto, soggiunge: "Oggi si è compiuta la salvezza per questa casa, perché anch’egli è figlio di Abramo" (Lc 19,9). Loda dunque l’uso delle ricchezze, imponendo però di comunicarle agli altri: dar da bere a chi ha sete, dar del pane a chi ha fame, accogliere lo straniero e vestire l’ignudo. Ora, nessuno può compiere questi uffici senza le ricchezze; eppure il Signore ci comanda di rinunciarvi. Che altro fa dunque se non imporre di dare e non dare, di nutrire e non nutrire, di accogliere e non accogliere, di comunicare agli altri e non comunicare? Ma ciò è assolutamente contraddittorio.

 

       Non si hanno perciò da rigettare le ricchezze che devono servire a vantaggio del prossimo; sono possessi perché la loro caratteristica è di essere possedute e son dette beni perché servono al bene, e sono state preparate da Dio per i bisogni degli uomini. Esse dunque sono presenti, sono a portata, come materia, come strumento per servire ad un buon uso a chi bene le conosce. Se ne usi con intelligenza, lo strumento è intelligente; ma se manchi di intelligenza, partecipa alla tua mancanza di intelligenza, pur non avendone colpa. Un tale strumento, dunque sono le ricchezze. Ne puoi usare con giustizia: ti sono ministre di giustizia. Qualcuno ne usa ingiustamente? Scopriamo che sono ministre di ingiustizia. La loro natura è di servire, non di comandare. Non dobbiamo dunque rimproverare loro di non avere in sé né il bene né il male e di essere fuori causa; bensì dobbiamo rimproverare chi può usarne o bene o male come gli pare, cioè la mente e il giudizio umano, che è libero in sé e padrone di usare delle cose a lui concesse. Nessuno cerchi dunque di distruggere la ricchezza, ma le passioni dell’anima, che non permettono l’uso migliore dei beni, non lasciano che l’uomo sia veramente virtuoso e capace di usare rettamente della ricchezza. L’ordine dunque di rinunciare ai nostri beni e di vendere ciò che si possiede lo si deve intendere in questo modo: è stato impartito contro le passioni dell’animo.